Baltianmeren keltainen koristeli Tutanhamonin kruunua, jota pidettiin tuolloin yhtenä arvokkaimmista kivistä. Tietoa meripihkasta löytyy Homerin Odysseiasta. Foinikialaiset kauppiaat kutsuivat kiveä Sakhaliksi eli hartsipisaroiksi, mikä se todella on.
Itämeren myrskyn aikana aallot nostavat pieniä esineitä jopa pohjasta, joten kelluvaa meripihkaa löytyy myös surffauksessa heiluvasta meriruohosta. Kiviä löytyy myös pikkukivistä veden alla. Myrskyt näissä paikoissa vain kylmällä säällä, joten meripihkan "sieppaajat" käyttävät erityisiä märkäpukuja hypotermian välttämiseksi.
Jotkut paikalliset saavat meripihkan kiinni pitkillä pylväillä kiinnitetyillä langoilla. Näillä varusteilla kalastajat kaivavat ruohoa rannikosta. Levät lajitellaan huolellisesti keltaista etsimään. Rannan lähellä olevaa ruohoa on helpompi kerätä säännöllisin, usein haravoin.
Meripihkan sieppaamisesta on vähitellen tulossa hauskaa tai urheilua. Kilpailuja järjestetään Venäjällä (lähinnä Kaliningradissa), Saksassa, Liettuassa ja Puolassa. Tämän kivistetyn puuhartsin sieppaaminen on enemmän kuin kullan kaivamista. Kilpailuun pääsemiseksi riittää, että ilmestymme oikeaan paikkaan ja aikaan.
Kaliningradin kilpailuihin osallistuu noin sata ihmistä, jotka aikaisin aamusta myöhään yöhön lajittelevat erikoisvarusteiden (verkko, harava ja kauha) avulla lähimmät levät ja hiekan. Itse mereen tai louhokseen ei tarvitse mennä.
Joskus kilpailun järjestäjät valmistelevat etukäteen erityisen kumialtaan, jonka ympärille sirottelee meripihkan murusia. Voittaja on se, joka kerää eniten kivettynyttä hartsia tiettynä ajanjaksona.
Meripihkan kalastus on tulossa yhä suositummaksi. Puola on jo isännöinyt 11 epätavallisen urheilun maailmanmestaruutta. Viimeisessä niistä Venäjän maajoukkue otti ensimmäisen sijan ulkomaisten joukkueiden joukossa. Kaliningradissa on tarkoitus järjestää meripihkan kalastuksen EM.
Kokeneet kivettyneiden puuhartsien sieppaajat väittävät, että parhaat yritykset saavutetaan luoteistuulen ja suurten aaltojen aikana. Paljon meripihkaa jumissa savessa lähellä rantaa.
