Legendaarinen brittiläinen laulaja Tom Jones nautti faniensa niin hullusta rakkaudesta, että he eivät epäröineet heittää alusvaatteita lavalle hänen esitystensä aikana. Ja usein taiteilija antoi itsensä alistua kiusaukseen aloittaen ohikiitäviä intrigeja. Systemaattinen pettäminen ei kuitenkaan estänyt häntä pysymästä ensimmäisessä ja ainoassa avioliitossaan lähes 60 vuotta. Vaikka Jones ei viettänyt paljon aikaa vaimonsa kanssa, hän otti hänen kuolemansa vuonna 2016 kovasti.
Varhainen avioliitto ja polku kuuluisuuteen
Tom Jones syntyi pienessä Treforestin kylässä Etelä-Walesissa. Täällä hän tapasi tulevan vaimonsa Melinda Trenchardin, kun he olivat molemmat vain 15-vuotiaita. Tärkeä rooli kohtalokkaassa kokouksessa oli rankkasateella: Linda ja Tom törmäsivät, kun aikoivat piiloutua kaatopaikalta puhelinkopissa. Useiden kuukausien parisuhteen jälkeen kävi ilmi, että nuorista tulee pian vanhempia.
Tämä uutinen oli tärkein syy niin varhaiseen avioliittoon. Rakastajat menivät naimisiin 2. maaliskuuta 1957 16-vuotiaana. Vain kuukautta myöhemmin heillä oli poika Mark Woodward, josta tuli pariskunnan ainoa lapsi. Perheen pää työskenteli vaimonsa ja vauvansa hoitamiseksi hansikastehtaalla ja rakennustyömaalla. Tomin tärkein intohimo oli lapsuudesta lähtien kuitenkin laulaminen. Hän esiintyi mielellään perhelomilla ja oli solistina koulukuorossa. Koska tuleva taiteilija ei pitänyt opinnoista ja urheilusta, musiikki oli hänelle tärkein ja ainoa lähtökohta.
Vuonna 1963 Tom liittyi paikalliseen musiikkiryhmään, josta tuli sen laulaja. Kerran esiintymisen aikana klubissa onnistunut johtaja Gordon Mills, joka mainosti nuoria taiteilijoita, kiinnitti huomion laulajan lumoavaan baritoniin. Hän päätyi Walesiin vahingossa, pysähtyen useita päiviä kotikaupungissaan, ja palasi Lontooseen ei yksin, vaan Tomin seurassa. Se oli Mills, joka keksi laulajalle soivan salanimen hyödyntäen äskettäin julkaistun 1963 Tom Jones -elokuvan jännitystä.
Hyvin nopeasti taiteilija saavutti kansainvälistä menestystä ja esitteli yleisölle sävellyksen It's Not Unusual. Ja vuonna 1965 Jonesin suosio nousi saavuttamattomiin korkeuksiin, kun useita hittejä ilmestyi peräkkäin. Vuonna 1966 nuori laulaja sai arvostetun Grammy-palkinnon parhaasta uudesta artistista. Ensimmäisen kerran vieraillessaan Hollywoodissa hän tapasi idolinsa Elvis Presleyn. Heidän välillä alkoi ystävällinen suhde, joka kesti "rock and roll -kuninkaan" kuolemaan vuonna 1977. Ja jopa kuolemansa jälkeen Tom jatkaa lämpimää yhteydenpitoa Presleyn lesken Priscillan kanssa.
Uskoton aviomies
Yksi Jonesin elämäkertaa käsittelevistä kirjoista antaa tietoa siitä, että laulaja alkoi huijata vaimoaan kolmen vuoden avioliiton jälkeen. Hänen ensimmäinen harrastuksensa oli Jill Beezer, 15, Walesista. Tuolloin Tom lauloi musiikillisessa ryhmässä ja käänsi uuden tyttöystävän pään lupaamalla omistaa laulunsa hänelle. Totta, se ei tullut vakavaan suhteeseen nuorten keskuudessa, koska kerran Jill näki vahingossa poikaystävänsä kävelyllä pienen poikansa kanssa.
Kun suosio kasvoi, Jonesin uskottomuus lisääntyi, ja siitä tuli yleisön ja tabloidien omaisuutta. Yhdessä tunnetussa julkaisussa arvioitiin, että maineen huipulla noin 250 naista vieraili hänen sängyssä vuodessa. Laulajan itsensä oli kuitenkin vaikea vastata toimittajien suoraan kysymykseen rentojen suhteiden lukumäärästä, koska "hän ei koskaan pitänyt laskua". Seurakunnan mukaan laillinen vaimo valitsi hiljaisuuden taktiikan alusta alkaen. Hän ei järjestänyt miehensä kuulustelua eikä ollut kiinnostunut hänen elämästään kiertueella. Vaikka Linda antoi useita kertoja edelleen kaunaa, suuttumusta ja suuttumusta.
Kerran vieraillessaan Bournemouthin kaupungissa Jones asettuin hämmentyneesti Mary Wilsonin, suositun The Supremes -ryhmän laulajan, luo. Kuultuaan tästä hänen pettynyt vaimonsa tuli miehensä luo. Vaikka laulaja onnistui piilottamaan toisen naisen jäljet häneltä, Linda näytti onnettomalta ja itki miehensä johtajan edessä.
Seuraavan kerran naisen hermot hajosivat, kun lukuisissa julkaisuissa kerrottiin Tomin romanssista 19-vuotiaan kauneuskuningatar Marjorie Wallacen kanssa. Taiteilija myönsi, että kun he tapasivat, Linda iski häntä nyrkillä. Sitten hän ei vastustanut eikä yrittänyt taistella häntä vastaan. "Ansaitsen sen", Jones totesi rauhallisesti.
Mainittujen naisten lisäksi laulaja nähtiin romaaneissa useiden muiden kuuluisten naisten kanssa. Hänellä oli esimerkiksi ohikiitävä suhde TV-juontaja Charlotte Lowesiin. Ja näyttelijä Cassandra Peterson, joka tunnetaan elokuvasta "Elvira: Pimeyden nainen", myönsi, että Jonesista tuli hänen ensimmäinen mies, vaikka tämä kokemus jätti nuoren tytön eniten negatiivisia vaikutelmia.
Ainoa nainen
Tom ja hänen vaimonsa olivat monien vuosien ajan käytännössä offline-tilassa. 60-luvun lopusta lähtien Linda on harvoin seurannut aviomiehensä kiertueella. Kun perhe muutti Los Angelesiin, hän halusi olla pysyvästi perhekartanossa Beverly Hillsissä. Laulaja huomasi kerran, että hänen vaimonsa kommunikoi hoitajiensa kanssa useammin kuin hänen kanssaan. Pariskunnan lähiyhteisön mukaan puolisot viettivät avioliiton 59 vuodesta noin 10 vuotta yhdessä.
Muuten, omaelämäkerrassaan Jones ei halunnut mainita tietoja romansseista muiden naisten kanssa. "En usko, että se on tärkeää", laulaja kommentoi päätöstään. Lisäksi tässä kirjassa hän kutsui Lindaa "ainoaksi naiseksi hänelle". Taiteilija myönsi, ettei hän ollut koskaan tuntenut tällaisia tunteita kenellekään muulle.
Hänen vaimonsa kuoli 10. huhtikuuta 2016 Los Angelesissa "lyhyen, mutta kovan" taistelun jälkeen keuhkosyöpään. Vaikeella hetkellä laulajaa tuki poika Mark Woodward, joka on työskennellyt isänsä henkilökohtaisena johtajana monta vuotta. Muuten, suositulla taiteilijalla on yksi laiton lapsi - Jonathan Berkuryn poika, joka syntyi suhde malliin Katherine Berkury. Huolimatta siitä, että nainen pystyi todistamaan taiteilijan isyyden DNA-testillä, Jones ei koskaan osoittanut kiinnostusta toisen poikansa kohtaloon eikä koskaan tavannut häntä henkilökohtaisesti.
