Zero Mostel on loistava yhdysvaltalainen näyttelijä, Tony-, Obie- ja Drama Desk -teatteripalkintojen voittaja. Hän sai suurimman suosion komediaroolien esiintyjänä. Erityisesti hän soitti epäonnista tuottajaa Max Białystokia Mel Brooksin The Producers -elokuvassa ja Tevye the Milkman Broadway-tuotannossa Fiddler on the Roof.
Lapsuus ja nuoruus
Zero Mostel (oikea nimi - Samuel Joel Mostel) syntyi helmikuussa 1915 New Yorkissa juutalaisperheeseen. Tulevan näyttelijän isä (hänen nimensä oli Israel Mostel) ja äiti (hänen nimensä on Tsina Drukhs) olivat maahanmuuttajia Itä-Euroopasta.
Mostelin perheessä oli kahdeksan lasta, ja Samuel oli seitsemänneksi vanhin. Pieni Samuel oli sukulaisten muisteluista päätellen iloinen lapsi, jolla oli kehittynyt huumorintaju. Varhaisesta iästä lähtien poika erottui huomattavista älyllisistä kyvyistä, ja hänen isänsä toivoi, että varttuessaan hänestä tulisi rabbi. Mostel päätti kuitenkin valita toisen toiminta-alueen - taiteen.
Hän työskenteli ensin maalauksessa ja grafiikassa The Educational Alliancessa ja jatkoi sitten opintojaan samassa profiilissa City Collegessa (New York). Hän valmistui siitä kandidaatin tutkinnolla vuonna 1935. Taidetta jatkaakseen hän haki tuomaria. Tämän lisäksi hän onnistui saamaan julkisen taideteoksen (PWAP) apurahan.
Mostelin elämä 30-luvun lopulla ja 40-luvun alussa
Vuonna 1939 Samuel Mostel meni naimisiin tietyn Clara Swerdin kanssa, ja he alkoivat asua yhdessä kuuluisassa New Yorkin kaupunginosassa Brooklynissa. Pian avioliitto hajosi kuitenkin: Clara ei halunnut sietää miehensä toistuvaa poissaoloa ja hänen alhaisia tulotasojaan. He erosivat itse asiassa vuonna 1941, ja lopulta heidän avioeromenettelynsä päättyi vuonna 1944.
Mostelin piti PWAP-stipendiaattina pitää luentoja taidehistoriasta New Yorkin gallerioissa. Toisin kuin muut luennoitsijat, Samuel Mostel vitsaili paljon ja lahjakkaasti ja sai jonkin verran suosiota huumorinsa ansiosta. Pian Zero Mostelia alettiin kutsua rahoille erilaisiin tapahtumiin viihdyttääkseen yleisöä.
Vuonna 1941 Manhattanin yökerhon Cafe Society -yrityksen edustajat tarjosivat Mostelin työskentelemään heidän puolestaan koomikkona. Muutamassa kuukaudessa hänen esityksistään tuli tämän laitoksen pääominaisuus. Vuonna 1942 Mostelin viikkopalkat nousivat 40: stä 450: een. Sitten hän esiintyi kahdessa Broadway-projektissa ja esiintyi Metro-Goldwyn-Mayer -elokuvassa Dubarry Was a Lady.
Maaliskuussa 1943 Mostel otettiin amerikkalaisten joukkojen joukkoon. Käytettävissä olevien asiakirjojen mukaan hän palveli vain kuusi kuukautta ja erotettiin elokuussa 1943 lääketieteellisistä syistä. Samanaikaisesti tiedetään, että Mostel antoi armeijan virallisen irtisanomisen jälkeen sotilashenkilöstölle aivan ilmaisia konsertteja.
Heinäkuussa 1944 Mostel meni naimisiin toisen kerran kuorotytön Catherine Harkinin kanssa. Vuonna 1946 Katherine synnytti pojan koomikolta nimeltä Joshua (varttuessaan hänestä tuli myös taiteilija). Ja vuonna 1948 pariskunnalla oli toinen poika - Tobias. Puolisoilla oli tietysti ongelmia: Samuel käytti paljon aikaa (perhe-asioiden vahingoksi) harjoituksiin ja heidän lukumääränsä laatimiseen, ja Catherine ei pitänyt siitä. Ystävät kuvasivat suhdettaan vaikeaksi riitojen kanssa. Mutta kaiken tämän kanssa Catherine ja Samuel rakastivat toisiaan ja asuivat yhdessä kuolemaansa saakka.
Koomikon ja näyttelijän menestys ensimmäisinä vuosina sodan jälkeen
Sodan jälkeen Zero Mostelin ura nousi uudelle tasolle. Hän on esiintynyt useissa esityksissä, musikaaleissa ja elokuvissa. Toimittajat ja kriitikot tunnustivat hänet monipuoliseksi esiintyjäksi, joka pystyi loistavasti todistamaan itsensä sekä klassikkojen näytelmiin perustuvissa tuotannoissa että yökerhojen näyttämöissä.
Ja vuonna 1946 hän yritti vakavasti tulla laulajaksi osallistumalla "Kerjojen oopperaan", mutta harvat ihmiset kiinnittivät huomiota tähän esitykseen.
Tietystä hetkestä koomikko alkoi työskennellä paljon televisiossa. Vuonna 1948 hän ja koomikko Joey Fay isännöivät WABD-TV: ssä omaa ohjelmaa nimeltä Off The Record. Syksyllä 1948 Mostel käynnisti toisen TV-projektin WPIX: ssä, Channel Zero, ja 11. toukokuuta 1949 hän esiintyi legendaarisessa Ed Sullivan Show'ssa.
Pääsy "mustalle listalle" ja lisää luovuutta
Vuonna 1951 Mostel soitti viidessä Hollywood-elokuvassa kerralla. Ja sitten tapahtui haittaa - hänet sisällytettiin ns. McCarthyistien laatimaan "mustaan luetteloon". Näyttelijää epäiltiin kommunistien tukemisesta. Tämän seurauksena hän menetti työpaikkansa elokuvissa ja televisiossa useita vuosia.
14. elokuuta 1955 Mostel saapui Amerikan vastaista toimintaa käsittelevän tutkintalautakunnan kuulusteluihin. Näyttelijä puolusti itseään, koska asianajajan palvelut olivat hänelle liian kalliita. Tästä kuulustelusta on tullut yksi "noidanmetsästyksen" eniten puhutuista tapahtumista Yhdysvalloissa. Ja tässä tapauksessa Zero käyttäytyi hyvin arvokkaasti, ja kuohuvan huumorinsa ansiosta hän asetti vastustajansa useammin kuin kerran.
Mostelin uusi merkittävä teos ilmestyi vasta vuonna 1957 - hänelle uskottiin pelaamaan Leo Bloomia näytelmässä "Ulysses kaupungissa yöllä", joka perustui Joycen suureen romaaniin. Ensi-ilta pidettiin vaatimattomassa Off-Off-Broadway-teatterissa. Mostelin suorituskyky tuli kuitenkin yhtäkkiä tunnetuksi ja kriitikoiden ylistämäksi. Viime kädessä Mostel voitti jopa Obie-palkinnon erinomaisesta suorituskyvystä off-Broadway-tuotannossa.
Vuonna 1959, kun McCarthyn kannattajan vaikutus alkoi hiipua, hänet näytettiin kahdesti televisiossa Viikon näytelmässä.
60-luvulla Zero Mostel esitti kenties parhaita teatteriroolejaan. Vuonna 1961 hän soitti Jeania absurdissa näytelmässä, joka perustui Ionescon näytelmään "Rhino". Hänen esityksestään tässä tuotannossa tuli todellinen sensaatio. Loppujen lopuksi Mostel voitti jopa Tony-palkinnon (ensimmäinen elämässään) parhaaksi näyttelijäksi, vaikka jos katsot, tämä rooli ei ollut edes tärkein.
Vuonna 1962 Mostel aloitti Pseudolin roolin tuotannossa "Hauska onnettomuus foorumin tiellä". Aluksi hän piti tätä roolia lupaamattomana ja sopimattomana itselleen, mutta lopulta hänen vaimonsa ja agenttinsa vaativat häntä ottamaan sen. Ja he olivat oikeassa: Mostelin suorituskyky otettiin hyvin vastaan. Esitys osoittautui kaiken kaikkiaan erittäin onnistuneeksi (sitä esitettiin yhteensä noin 1000 kertaa). Lisäksi tämän esityksen ansiosta Zero Mostelistä tuli jälleen Tonyn omistaja, mikä vahvisti hänen asemansa teatteritähtinä. Neljä vuotta myöhemmin, vuonna 1966, hän ilmestyi taas Pseudolus-nimisenä - tällä kertaa elokuvantekijä Richard Lesterin ohjaaman musikaalin elokuvasovituksessa.
22. syyskuuta 1964 Mostel astui näyttelijänä maitomiehenä Tevyen musikaali Fiddler on the Roof, joka perustuu juutalaisen kirjailijan Sholem Aleichemin tarinoihin. Tästä roolista Mostel sai Tony-palkinnon patsas kolmannen kerran ja kutsuttiin gaala-vastaanottoon presidentin residenssiin - Valkoiseen taloon.
Vuonna 1968 Mostel soitti vakuuttavasti Grigory Potemkinia elokuvassa, joka kertoo Venäjän keisarinna Katariina Suuren elämästä. Samana vuonna hän suoritti tunnetuimman elokuvaroolinsa - Max Białystokin roolin Mel Brooksin debyyttielokuvassa Tuottajat. Białystokin kuva osoittautui todella mieleenpainuvaksi ja eloisaksi, ja itse teipistä tuli lopulta klassikko.
Seitsemänkymmentäluvulla Mostelillä ei ollut niin merkittäviä saavutuksia lavalla kuin ennen. Ja Mostelin merkittävin teos elokuvassa tänä aikana oli Hecky Brownin rooli elokuvassa "The Frontman" (1976). Valitettavasti tämä oli viimeinen elokuvarooli hänen elämäkerrassaan.
Kuoleman olosuhteet
Zero Mostel päätyi sairaalaan pudotessaan teatterin pukuhuoneeseen Philadelphiassa. Lääkärit löysivät Mostelin hengitysvaikeudet, mutta samalla he vakuuttivat, että mikään ei uhannut hänen elämää. He aikovat vapauttaa hänet pian. 8. syyskuuta 1977 näyttelijä kuitenkin huimaantui ja sitten pyörtyi ja kuoli. Lääkärit eivät pystyneet pelastamaan häntä. Virallinen kuolinsyy on aortan dissektio.
Mostelin sukulaiset päättivät olla järjestämättä ylenpalttisia hautajaisia. Koomikon ruumis tuhottiin, ei ole tietoa siitä, missä hänen tuhkansa ovat.
