Jamaika järjestää Reggae Sumfestin joka vuosi heinäkuun puolivälissä. Reggae on musiikillinen suunta, jonka kotina pidetään tätä Karibian saarta. Tämä ei kuitenkaan ole vain musiikkia, se on elämäntapa ja käsitys maailmasta.
Kuin kuuluisa Woodstock-rokkifestivaali vuonna 1969, jolloin useat muusikot esittivät sävellyksiä tällä tyylillä, reggae valloitti kirjaimellisesti Amerikan ja Euroopan, sopien orgaanisesti hippiliikkeeseen. Mies, joka teki tämän musiikkisuunnan erityisen suosituksi, oli Bob Marley, joka on kotoisin Jamaikan pienestä kaupungista, yhdeksästä mailista.
Ensimmäinen festivaali järjestettiin vuonna 1978, kolme vuotta ennen Marleyn kuolemaa. Reggaen ystävät kokoontuivat Montego Bayn lomakohteeseen Karibianmeren rannalle. Festivaali tuli heti tunnetuksi niiden keskuudessa, jotka ovat puolueellisia Jamaikan kansanlauluihin. Heidän lumoava rytmi houkuttelee edelleen monia ihmisiä, jotka haluavat uppoutua tähän kuumaan sekoitukseen musiikista, rentoutumisesta ja merituulesta.
Reggae Sumfest on alusta alkaen aiheuttanut suurta levottomuutta. Siksi. Jos aiot käydä siellä, lennot Kingstoniin on varattava etukäteen, samoin kuin paikkoja hotelleissa, joissa hinnat nousevat reggae-loman aikana.
Tämän vuoden Jamaica Reggae -festivaali järjestetään 20. – 26.7. Ensimmäistä kertaa he aikovat siirtää sen Montego Bayn läheisyyteen, suojattuun paikkaan, joka sijaitsee pienen laguunin rannalla. Oletetaan, että festivaalin osallistujat viedään paikalle 19. heinäkuuta illalla kanootilla, taskulampulla.
Perinteisesti festivaali alkaa rantajuhlilla, jota seuraa useita päiviä eläviä esityksiä eri tyylilajeilta. Täällä voit kuunnella paitsi reggae. Konserttipaikat kokoavat jazzin, rootin, rockin, tanssimusiikin ja rapin ystäviä. Usein lavalla voi nähdä eri tyylilajeissa työskentelevien taiteilijoiden, esimerkiksi reggaen ja rapin, yhteisen esityksen. Tämä tyyliyhdistelmä on todellinen herkku niille, jotka rakastavat kuumaa musiikkia.
Tänä vuonna tähdet ovat jo ilmoittaneet osallistumisestaan live-konsertteihin: Johnny Clarke, The Wailing Souls, Marcia Griffiths, Gregory Isaacs ja Alton Ellis. Pääsääntöisesti uusi reggae-kuningas, Bob Marleyn poika, Damian, osallistuu myös festivaaliin. Aiemmilla festivaaleilla katsojat voivat nähdä ja kuunnella rytmin ja bluesin kuningattaren Mary Jane Blige, L. L. Jay Jay, Rihanna, Zigi Marley, 50-Cent, Ne-Yo, Beenie Man, Missy Elliot, Sean Paul, Shaggy, Kolmas maailma, Maxi Priest ja Gregory Isaacs.
Festivaalin lippujen hinta vaihtelee valitusta ohjelmasta ja päivien määrästä 30-195 Yhdysvaltain dollariin.
Jamaikan matkailuneuvosto on sponsoroinut festivaalia monien vuosien ajan. Hänen osallistumisensa ansiosta on mahdollista yhdistää ihmisiä reggae-festivaaleille, joiden rytmit lyövät kuin Jamaikan sydämenlyönti.
