Useiden vuosisatojen ajan paitsi tieteiskirjallisuuden kirjoittajat, myös melko vakavat tutkijat ovat keskustelleet elämän olemassaolon mahdollisuudesta muilla planeetoilla. Monet uskovat, että on erittäin todennäköistä, että älykkäitä elämänmuotoja esiintyy jonnekin maailmankaikkeuden kaukaisessa osassa, joka jonain päivänä joutuu kosketuksiin maanalaisten kanssa. Milloin odottaa ulkomaalaisten vierailua?
Odottaa vieraita avaruudesta
1500-luvulla Giordano Bruno ilmaisi rohkean hypoteesin, että maailmankaikkeuden laajoilla alueilla on monia maailmoja, joissa asuu älykkäitä olentoja. Näiden oletusten innoittamana tutkijat ja kirjailijat ryhtyivät laatimaan kuvauksia ulkomaalaisista asukkaista. 1800-luvulle asti he olivat edustettuina humanoidina.
Myöhemmin ulkomaalaisten kuvat alkoivat muistuttaa yhä vähemmän henkilöä; kirjallisuudessa ei ole vain "pieniä vihreitä miehiä" tai jättiläisiä mustekaloja, vaan jopa älykkäitä kasveja.
Ihmisen fantasia loi olentoja, joihin maanalaisten oli luotava yhteys. Useammin kuin ei, avaruusolennot ilmestyivät tieteiskirjallisuusromaanien lukijoiden edessä voimakkaina olentoina, kaukana ihmiskunnasta tekniikan alalla. Muukalaislaivat eivät maksaneet mitään ajatella avaruuden tilojen voittamista. Ja vaelluksessaan heidän täytyi väistämättä käydä maapallolla, joka sijaitsee Galaksan laitamilla.
Jotkut tutkijat uskovat, että usko voimakkaiden ulkomaalaisten olemassaoloon muistuttaa paljon uskoa Jumalaan tai muihin korkeampiin voimiin. Ehkä ihmiskunta on koko historiansa ajan tarvinnut "vanhempien veljien" läsnäolon, jotka auttavat ihmisiä selviytymään luonnon sokeasta voimasta ja saavuttamaan korkean teknologisen kehityksen tason.
Pitäisikö minun odottaa ulkomaalaisten vierailua?
Skeptikot uskovat, että todennäköisyys tavata maanalaisia ulkomaalaisen älykkyyden kanssa, vaikka se onkin olemassa, on niin pieni, että se voidaan jättää huomiotta. On todennäköistä, että elämä, joka syntyi proteiinilla tai muulla perusteella, ei ole vain hyvin harvinainen, mutta jopa ainutlaatuinen ilmiö maailmankaikkeudessa. Siksi on turhaa paitsi odottaa ulkomaalaisten saapumista muista maailmoista, myös etsiä heitä avaruudesta itse. Todisteena skeptikot mainitsevat kontaktin todennäköisyyden tarkat matemaattiset laskelmat.
He vastustavat maapallon keinotekoisen luomisen teorian kannattajia, jonka mukaan voimakkaat ulkomaalaiset asettivat kauan sitten planeetalle organismeja, joiden kehitys johti älykkään elämän syntymiseen täällä. Nyt on aika vierailla tässä avaruusinkubaattorissa "tarkastajan tarkastuksen" avulla. Ja tällaisen tulon pitäisi tapahtua hyvin pian, tulevina vuosikymmeninä.
Optimistit selittävät tällaisen vierailun tarpeen myös sillä, että maapallo ja sitä asuva ihmiskunta ovat tällä hetkellä kriittisessä kehitysvaiheessa, joten maapallon sivilisaatiosta tulevien ulkomaalaisten puuttumista asiaan ei voida tehdä.
Milloin ulkomaalaisten vierailu on odotettavissa? Ja tapahtuuko se ollenkaan? Kumpikaan tieteiskirjallisuuden kirjoittajat eivätkä kunnioitettavat tutkijat, jotka huipputehokkaiden laitteiden avulla pystyvät katsomaan avaruuden syrjäisimpiä kulmia, eivät voi yksiselitteisesti vastata tähän kysymykseen. Kaikki mielipiteet tästä aiheesta perustuvat vain arvauksiin, hypoteeseihin ja oletuksiin, joista monet eivät siedä vakavia testejä.
Todennäköisesti ihmiskunnan tulisi silti lopettaa toivoa ihmeestä ja tarttua asioiden järjestämiseen koti planeetallaan. Loppujen lopuksi, jopa ilman teknisesti edistyneiden ulkomaalaisten apua, maapallon ihmiset pystyvät saavuttamaan sivilisaation kehityksen tason, jolloin tarve etsiä pelastavaa kontaktia katoaa itsestään. Ja sitten ihmiskunta voi alkaa kylvää elämää maailmankaikkeuden syrjäisimmissä nurkissa yksin.
