Robert Denis Harris on brittiläinen kirjailija, entinen toimittaja ja BBC: n toimittaja. Hän aloitti uransa tieteellisessä kirjallisuudessa, mutta tuli tunnetuksi tieteiskirjallisuudessa. Ensimmäisen bestsellerin jälkeen Isänmaa keskittyi toisen maailmansodan tapahtumiin ja siirtyi sitten muinaisen Rooman aiheeseen. Harrisin viimeaikainen työ on perustunut nykyaikaiseen historiaan.
Elämäkerta
Robert Harris syntyi 7. maaliskuuta 1957 Nottinghamissa. Hän vietti lapsuutensa pienessä vuokrattavassa talossa Nottinghamin tilalla. Varhaisesta iästä lähtien Robert haaveili tulla kirjailijaksi, kiitos siitä, että hän vieraili usein paikallisessa kirjapainossa, jossa hänen isänsä työskenteli.
Hän sai keskiasteen koulutuksen Belvoirin lukiosta Bottesfordista, Leicestershirestä. Koulun jälkeen hän astui kuningas Edward VII: n kouluun "Melton Mowbray", jonka yksi salista nimettiin myöhemmin hänen kunniakseen. Opintojensa aikana hän kirjoitti jo näytelmiä ja toimitti koululehteä.
Hän jatkoi opintojaan Selvin Collegessa, Cambridge, pääaineena englantilainen kirjallisuus. Cambridgessa hänet valittiin Cambridge Unionin presidentiksi ja yliopiston vanhimman sanomalehden Varsity -lehden toimittajaksi.
Ura
Valmistuttuaan Cambridgesta Robert Harris liittyi BBC: hen ja työskenteli uutis- ja ajankohtaisohjelmien kuten Panorama ja Newsnight kanssa. Vuonna 1987 hänestä tuli 30-vuotiaana Observerin poliittinen toimittaja. Myöhemmin hän kirjoitti säännöllisiä sarakkeita Sunday Times- ja Daily Telegraph -lehtiin.
Harris julkaisi ensimmäisen kirjansa vuonna 1982. Se oli tieteellinen tutkimus nimeltä Kemiallinen ja biologinen sodankäynti. Toinen kirja, murhan korkeampi muoto, kirjoitettiin yhdessä BBC-toimittajan Jeremy Paxmanin kanssa. Tätä seurasivat muut suosittuja tieteellisiä teoksia: "Hallitus, media ja Falklandin saarten kriisi" (1983), "Neil Kinnockin luominen" (1984), "Hitlerin myynti" (1986), Tutkimus Hitlerin päiväkirjaskandaali ja "Hyvä ja uskollinen palvelija" (1990), Bernard Ingemin ja Margaret Thatcherin tekemä tutkimus "Lehdistösihteeri".
Hän työskenteli lyhyesti kolumnistina Sunday Times -lehdessä, mutta jäi eläkkeelle vuonna 1997. Vuonna 2001 hän palasi journalismiin ja liittyi Daily Telegraphiin. Vuonna 2003 hän voitti British Press Awards -kolumnistin vuoden.
Luominen
Robert Harrisin teokset:
- Isänmaa (1982) on vaihtoehtoisen historian romaani. Juoni kertoo maailmasta, jossa Saksa voitti toisen maailmansodan. Kirjojen myynnistä saadut tulot antoivat Harrisin paitsi ostaa talon Isossa-Britanniassa, myös huolehtia päivittäisestä leivästään loppuelämänsä ajan. Vuonna 1994 HBO teki romaaninsa perusteella samannimisen elokuvan.
- Enigma (1995) on romaani saksalaisen Enigma-salakoneen hakkeroinnista toisen maailmansodan aikana Cambridgen yliopistossa. Romaanin perusteella samanniminen elokuva kuvattiin Dougray Scottin ja Kate Winsletin päärooleissa.
- Arkkienkeli (1998) on kansainvälinen bestseller. Tontin mukaan brittiläinen historioitsija modernilla Venäjällä metsästää muistikirjaa - Stalinin henkilökohtaista päiväkirjaa. Vuonna 2005 BBC kuvasi minisarjan, joka perustui kirjaan Daniel Craigin nimiroolissa.
- Pompeii (2003) on romaani antiikin Rooman aikoina. Juoni kertoo Pompeian vesijohdoista, jotka alkoivat toimia ja varoittivat siten Vesuviuksen purkauksesta vuonna 79 jKr.
- Imperium (2006) on trilogian ensimmäinen romaani, joka on omistettu suuren roomalaisen puhuja Ciceron elämään.
- Ghost (2007) on romaani ammattimaisista haamukirjoittajista, joka kuoli vaikeissa ja salaperäisissä olosuhteissa ja kirjoittaa nyt Britannian pääministerien Tony Blairin ja Adam Langin muistelmia. Nämä pääministerit ovat olleet virassaan niin kauan, että he jäävät arkipäivän taakse, lukevat vähän ja heidän näkemyksensä ovat hyvin rajoitetut, joten he tarvitsevat haamukirjailijan, joka perustelee toimintansa syyt paljon paremmin kuin he itse.
- Lustrum (2009) on Ciceron trilogian toinen romaani. Se julkaistiin Yhdysvalloissa nimellä Consirata.
- Fear Index (2011) on romaani, joka on omistettu uudelle tietokonealgoritmijärjestelmälle VIXAL-4, joka juoni mukaan toimii paljon nopeammin kuin ihminen ja alkaa tulla hallitsemattomaksi.
- Officer and the Spy (2013) on tarina ranskalaisesta upseerista Georges Picquartista, josta tuli vuonna 1895 Ranskan tilastotoimiston ja sen salaisen tiedustelupalvelun johtaja. Päähenkilö tajuaa, että Alfred Dreyfus vangittiin epäoikeudenmukaisesti, että todellinen vakooja on edelleen vapaana ja vakoilee ranskalaisia saksalaisten hyväksi. Georges Pickwart paljastaa totuuden vaarantamalla uransa ja elämänsä.
- Diktaattori (2015) on viimeinen romaani Ciceron trilogiassa.
- Konklava (2016) on romaani noin 72 tuntia Vatikaanissa ennen uuden kuvitteellisen paavin valintaa.
- München (2017) on trilleri, joka on asetettu neuvotteluissa Hitlerin ja Ison-Britannian pääministeri Neville Chamberlainin välisestä vuoden 1938 Münchenin sopimuksesta. Chamberlain, historioitsija Nigel Jonesin mukaan, esitellään teoksessa "tyhmänä ja ylimielisenä tyhmänä, joka antoi Hitlerin tallata saappaat kaikkialle".
- Toinen unelma (2019) on heikentävä trilleri-romaani. Tarinassa nuori pappi saapuu kaukaiseen englantilaiseen kaupunkiin hautajaisiin ja löytää tämän kaupungin salaisuudet.
Teosten näytön mukautukset
Vuonna 2007 Harris kirjoitti käsikirjoituksen elokuvalle Pompeii, joka perustui hänen samannimiseen romaaniinsa ohjaaja Roman Palanskille. Harris halusi yhdessä Polanskin kanssa kuvata yhden kalleimmista eurooppalaisista elokuvista Orlando Bloomin ja Scarlett Johanssonin pääosissa tämän skenaarion perusteella, mutta projekti peruttiin näyttelijöiden lakon vuoksi.
Vuonna 2008 Harris kirjoitti käsikirjoituksen Polanskin Ghostille, pääosissa Nicolas Cage ja Pierce Brosnan. Mutta kuvaamista lykättiin vuodeksi. Tänä aikana Cage ja Brosnan korvattiin Evan McGregor ja Olivia Williams, ja otsikko muutettiin nimellä "The Ghost Writer". Elokuva sai ensi-iltansa vuoden 2010 Berliinin elokuvajuhlilla. Harris ja Polanski jakoivat Cesar-palkinnon parhaasta sovitetusta käsikirjoituksesta.
Vuoteen 2012 mennessä Harris samasta Roman Polanskista kirjoitti käsikirjoituksen elokuvalle "Upseeri ja vakooja". Mutta tuotantovaikeuksien takia kuvaaminen alkoi vasta vuoden 2018 lopussa Jean Dujardinin kanssa nimiroolissa.
Radio- ja TV-esiintymiset
Harris esiintyi BBC: n satiirisessa tv-sarjassa I Got News for You vuonna 1990. Sen jälkeen hän näytteli jälleen samassa sarjassa seuraavana vuonna. Hänen kolmas esiintymisensä tässä ohjelmassa oli vuonna 2007, 17 vuotta ensimmäisen esiintymisensä jälkeen sarjassa. Toisen ja kolmannen esiintymisen välinen ero oli 16 vuotta. Tuolloin se oli pisin ero kahden peräkkäisen esiintymisen välillä sarjan historiassa.
Vuonna 2010 Harris puhui lapsuudestaan ja henkilökohtaisista ystävyyssuhteistaan Tony Blairin ja Roman Polanskin kanssa Desert Islands -radiossa.
Vuoden 2012 yhdysvaltalaisessa Charlie Rose -näyttelyssä Harris keskusteli romaanistaan Pelkoindeksi ja romaaninsa Aave mukauttamisesta Roman Polanskin ohjaamaan elokuvaan The Phantom Writer.
Henkilökohtainen elämä
Harris osti entisen pappitalon Kintburyssa, lähellä Newburyä, Berkshiressä. Siinä hän asuu edelleen vaimonsa Jill Hornbyn kanssa, kirjailija ja myydyin kirjailija Nick Hornbyn sisar. Pariskunnalla on neljä lasta.
