Amerikkalainen näyttelijä Sam Shepard oli monipuolinen luova henkilö. Hän työskenteli aktiivisesti teatteriesitysten ja draamojen sommittelun parissa, kokeili itseään ohjaajana ja käsikirjoittajana joillekin elokuville. Sam Shepard soitti Broadwaylla, sai rooleja suosituissa Hollywood-elokuvissa ("The Notebook", "Black Hawk Down", "Francis") ja televisiosarjoissa ("Klondike", "Bloodline").
Sam Shepardin lapsuus ja alkuvuodet
Sam Shepard syntyi 5. marraskuuta 1943 Fort Sheridanissa Illinoisissa, mutta varttui Etelä-Kaliforniassa. Hän on opettajan, maanviljelijän ja entisen Yhdysvaltain sotilaslentäjän Samuel Shepard Rogersin poika. Hänen äitinsä Jane Elaine oli opettaja. Perhe muutti paikasta toiseen useita kertoja, asuessaan Utahissa ja Floridassa, kunnes he asettuivat Dewartiin Kaliforniaan. Samin isä perusti siellä avokadotilan. Pojalla oli kaksi sisarta, Roxanne ja Sandy.
Poika lähetettiin opiskelemaan Dewart High Schooliin, lähellä Los Angelesia, minkä jälkeen Sam Shepard tuli San Antonio Collegen agronomiatieteelliseen tiedekuntaan. Luokkatovereiden muistojen mukaan koulussa poika oli kohtelias, hiljainen ja suloinen.
Pian perhesuhteet kiristyivät isän alkoholiriippuvuuden vuoksi. Kun kaikki tuli niin vakavaksi, että vanhempien riidan vuoksi Sam lähti kotoa.
Sam Shepard meni työstä toiseen, kunnes liittyi matkustavaan teatteriryhmään. Saapuessaan New Yorkiin Sam löysi työpaikan avustaja-tarjoilijana yökerhossa, jossa hän tapasi Ralph Cookin, laitoksen pää tarjoilijan. Hän auttoi Samia pääsemään ammattiteatterimaailmaan.
Sam Shepardin ura elokuvassa ja teatterissa
Tehtyään tarjoilijana Sam Shepard käytti tilaisuutta saada työpaikka Broadway-teatteriin. Aluksi hän sai pienet roolit yksinäytöksissä.
Osallistuminen teatterityöhön Broadwaylla toi hänelle nopeasti mainetta, lähinnä skandaalisten hahmojen inkarnaation vuoksi, joilla oli epänormaaleja huomautuksia lavalla. Monet katsojat kieltäytyivät ostamasta lippuja. Kiistanalaisesta varhaisesta urastaan huolimatta Sam Shepard palkittiin kuudella palkinnolla lahjakkaasta näyttelijöistä kahden vuoden työssä, vuosina 1966–1968.
Sam Shepard oli erittäin luova henkilö ja loi monia hyödyllisiä kontakteja. Hän oli ystäviä Rolling Stonesin kanssa. Sam Shepard kirjoitti yhdessä Allen Ginsbergin kanssa itsenäisen elokuvan Minä ja veljeni (1969) ja draaman Zabriskie Point (1970).
1970-luvun lopulla Shepard ilmestyi valkokankaalle. Vuonna 1978 Sam Shepard esiintyi draamassa Days of the Harvest. Tätä seurasi työ draamassa "Tramp", elämäkerrallinen draama "Francis", jonka joukossa näyttelijä tapasi tulevan avopuolisonsa Jessica Langen.
Sam Shepard nimitettiin arvostetuksi Oscar-palkinnoksi parhaaksi naispuoliseksi näyttelijäksi esityksestä ohjaaja Chuck Yeagerista draamassa Pojat, jotka tarvitsevat.
Sam Shepardin menestyneimmät elokuvat olivat:
- Komedia-melodraama kuuden naisen elämästä "Steel Magnolias" (1989);
- Trilleri "Pelikaanin tapaus" (1993) oikeustieteen opiskelijasta, joka on osallistunut omaan tutkimukseensa kahden Yhdysvaltain korkeimman oikeuden jäsenen murhasta. Julia Roberts tähditti;
- Trilleri "Lumiset setrit" (1999) kalastajan salaperäisen kuoleman tutkimisesta merenrantakaupungissa;
- melodraama "Indomitable Hearts" (2000) Matt Damonin ja Penelope Cruzin päärooleissa;
- sotadraama "Black Hawk Down" (2001) vuoden 1993 sotilaallisista tapahtumista Mogadishussa;
- melodraama "Muistopäiväkirja" (2004), joka perustuu Nicholas Sparksin elämäkerralliseen romaaniin. Päähenkilöt esittivät Hollywood-tähdet Ryan Gosling ja Rachel McAdams;
- rikostrilleri "Pääsykoodi Kapkaupunki" (2012) Denzel Washingtonin kanssa;
- rikosdraama "Mad" (2012) kahdesta teini-ikäisestä, jotka tapasivat epäilyttävän miehen, jolla oli outo historia.
Suurten elokuvien lisäksi Sam Shepard työskenteli televisiossa. Vuonna 1999 näyttelijä sai Emmy-palkinnon lahjakkaasta näyttelijöistään kuuluisan amerikkalaisen näyttelijän Katie Batesin ohjaamassa TV-sarjassa Dash and Lilly. Vuonna 2014 Sam Shepard esiintyi Discovery Channel -sarjassa Klondike, ja vuosina 2015-2017 näyttelijä oli roolissa mystisessä draamassa Bloodline.
Sam Shepard on kirjoittanut elämässään 44 teatterinäytöstä, ja vuonna 1979 hän voitti arvostetun Pulitzer-palkinnon draamastaan Buried Child.
Pian ennen kuolemaansa vuonna 2017 näyttelijä valmistui työstään psykologisessa trillerisohjelmassa "Never Been Here", jossa Mireille Inos oli naispuolinen päärooli. Samana vuonna Sam Shepard julkaisi kirjansa.
Sam Shepardin henkilökohtainen elämä
Vuonna 1969 näyttelijä meni naimisiin näyttelijän, teatterituottajan ja säveltäjän O-Lan Jonesin kanssa. Pariskunnalla oli vuonna 1970 poika, joka nimettiin Jess Mojo Shepardiksi. Tällä hetkellä Sam Shepard aloitti suhde amerikkalaisen laulajan, runoilijan, taiteilijan ja säveltäjän Patti Smithin kanssa. Shepard työskenteli hänen kanssaan useissa projekteissa. Romaanin valmistuttua näyttelijä muutti 1970-luvun alussa perheensä kanssa Lontooseen.
Vuonna 1975 hän palasi Yhdysvaltoihin, ja kuusi vuotta myöhemmin, Sam Shepard lavalla tapasi Oscar-voitetun näyttelijän Jessica Langen. He aloittivat suhteen, ja vuonna 1984 Shepard erosi virallisesti ensimmäisestä vaimostaan O-Lanista siviiliavioliiton kanssa Langin kanssa. Samilla ja Jessicalla oli tytär Anna Jane (1985) ja poika Samuel Walker (1987). Vuonna 2009 näyttelijöiden perhe erosi.
Sam Shepard kuoli 27. heinäkuuta 2017 73-vuotiaana kotonaan Kentuckyssa.
