Spencer Tracy on legendaarinen amerikkalainen näyttelijä, joka nimitettiin Oscarille yhdeksän kertaa ja sai tämän palkinnon kahdesti, vuosina 1937 ja 1938. Tracyä pidetään yhtenä Hollywoodin kulta-ajan pää tähdistä.
Varhainen elämäkerta ja ensimmäiset Broadwayn esiintymiset
Spencer Tracy syntyi vuonna 1900 amerikkalaisessa Milwaukeen kaupungissa Caroline ja John Edward Tracy, kuorma-autojen myyjä.
Kun Tracy oli kahdeksantoista, hän liittyi Yhdysvaltain laivastoon. Hänet lähetettiin koulutuskeskukseen Pohjois-Chicagossa, jossa Tracy sai toisen luokan merimiehen arvon. Käytännössä hän ei kuitenkaan koskaan mennyt merelle. Tuleva näyttelijä demobilisoitiin helmikuussa 1919.
Tracy alkoi esiintyä Broadwayn tuotannossa vuonna 1923. Lisäksi hänen ensimmäisillä esiintymisillään lavalla ei ollut paljon menestystä.
Syksyllä 1926 pyrkivälle näyttelijälle tarjottiin rooli George Michael Cohanin uudessa näytelmässä "Keltainen". Tuolloin Tracy päätti lujasti, että jos tämä tuotanto epäonnistuu, hän lopettaa teatterin ja etsii uutta työtä. Mutta näytelmä herätti tietyn mielenkiinnon, sitä näytettiin jopa 135 kertaa.
Lisäksi George Michael Cohan itse arvosti Tracyn lahjakkuutta ja tarjosi hänelle roolin toisessa näytelmässään - "The Baby Cyclone". Näytelmä debytoi Broadwaylla syyskuussa 1927 ja siitä tuli hitti.
Elokuva-ura
Vuonna 1930 ohjaaja John Ford Tracy alkoi tehdä yhteistyötä elokuvaohjaaja John Fordin kanssa ja esiintyi komediassaan Ylös jokea. Täällä hän soitti rosvoa nimeltä St. Louis. Sen jälkeen ohjaajat alkoivat jatkuvasti kutsua taiteilijaa tavallisten kaverien rooleihin, jotka olosuhteet pakottavat kulkemaan vinoa polkua. Erityisesti kolmekymppisenä hän esiintyi elokuvissa kuten "Valomiljoonat", "Huliganismi", "Kasvot taivaalla" ja "Yhteiskunnan lohkot".
Tracyn ura nousi aivan uudelle tasolle, kun hän soitti Fritz Langin elokuvassa Fury (1936). Hänen sankaristaan mekaanikko Joe Wilson joutui olosuhteiden tahdosta linja-oikeudenkäynnin uhriksi ja pääsi tiukasti kuolemasta. Sen jälkeen hän lupasi kostaa rikoksentekijöilleen …
Vuonna 1937 Tracy sai kalastajan Manuelin roolin seikkailuelokuvassa "Brave Captains", joka perustuu Rudyard Kiplingin teokseen. Hän matkasi ulkomaista aksenttia hyvin ja soitti hahmoa hyvin vakuuttavasti. Tämä rooli toi Tracylle Oscarin.
Vuonna 1938 Tracy esiintyi pappina nuorten rikollisten koulussa elokuvassa "Poikien kaupunki". Ja tämä rooli toi hänelle myös Amerikan elokuvakatemian pääpalkinnon. Myöhemmin hänet nimitettiin Oscarille vielä seitsemän kertaa, mutta hän ei koskaan onnistunut saamaan kolmatta patsasta kokoelmastaan.
Neljäkymmentäluvun alussa Tracy esiintyi useissa elokuvissa sodasta. Yksi niistä - elokuva "A Guy Named Joe" (1943) on yksi näyttelijän elokuvatuotannon eniten tuottaneista (yli 5 miljoonaa dollaria).
Erityisen huomionarvoista on elokuva "Seitsemäs risti" (1944), joka kertoo pakenemisesta natsien keskitysleiriltä. Lisäksi samana vuonna 1944 hän esiintyi sotilasdraamassa amerikkalaisista lentäjistä "Kolmekymmentä sekuntia Tokion yläpuolella".
Vuonna 1960 näyttelijä tapasi suuren ohjaajan Stanley Kramerin ja näytteli elokuvassaan Reap the Storm. Täällä hän soitti asianajajaa, joka sitoutui 20-luvulla puolustamaan opettajaa, jota syytettiin opettamalla opiskelijoille valtiossa kiellettyä Darwin-teoriaa.
Vuonna 1961 Tracy osallistui toiseen Kramer-elokuvaan, Nürnbergin oikeudenkäynteihin. Täällä hän näytti amerikkalaisen tuomarin roolia ja johti tuomioistuinta yhdessä "pienistä Nürnbergin oikeudenkäynneistä". Tracyn kumppanit sarjassa olivat Marlene Dietrich, Maximilian Schell ja Judy Garland.
Sitten hän näytteli kahdessa muussa Kramer-elokuvassa - Tämä hullu, hullu, hullu, hullu maailma (1963) ja Arvaa kuka on tulossa illalliselle? (1967), ja nämä olivat hänen uransa viimeisiä rooleja.
Henkilökohtainen elämä
20-luvun alussa Tracy tapasi näyttelijä Louise Treadwellin. Pari oli kihloissa toukokuussa 1923, ja saman vuoden 10. syyskuuta he menivät naimisiin aamu- ja iltaesitysten välillä.
Heidän poikansa John Ten Brooke Tracy ilmestyi kesäkuussa 1924. Kun John oli noin kymmenen kuukauden ikäinen, pojan havaittiin olevan kuuro syntymästä lähtien. Ja se järkytti Tracea paljon.
Heinäkuussa 1932 pariskunnalla oli toinen lapsi.
Vuonna 1933 Spencer Tracy etääntyi perheestään ja alkoi elää erillään. Syyskuusta 1933 kesäkuuhun 1934 hänellä oli suhde näyttelijä Loretta Youngin kanssa. Näyttelijä ei edes salannut tätä yhteyttä.
Sitten Spencer sovitti Louisen kanssa, eivätkä he koskaan virallisesti eronneet. Samaan aikaan Tracy jatkoi avioliiton ulkopuolisia suhteita Hollywood-tähtien kanssa. Joten esimerkiksi vuonna 1937 hän tapasi Joan Crawfordin ja vuonna 1941 Ingrid Bergmanin.
Vuonna 1942 elokuvassa "Vuoden nainen" Tracy tapasi Katharine Hepburnin (huolimatta samasta sukunimestä, hän ei ole yhtä kuuluisan Audrey Hepburnin sukulainen). Ja tämä suhde ei ollut vain yksi lyhyt asia, heidän välinen rakkautensa jatkui näyttelijän elämän viimeisiin päiviin saakka. Vaikka on myönnettävä, että rakastajat eivät koskaan mainostaneet yhteyttä.
Spencer ja Catherine täydensivät toisiaan hyvin kehyksessä ja ovat toimineet yhdessä useammin kuin kerran. Esimerkiksi heidän näytelmänsä voidaan nähdä sellaisissa elokuvissa kuin "Ilman rakkautta" (1945) "Ruohonmeri" (1947) "Aadamin kylkiluu" (1949), "Pat ja Mike" (1952).
Kahdeksankymmentäluvun alussa, kun Louise ja Spencer eivät enää olleet maailmassa, Katharine Hepburn antoi itsensä puhua avoimesti suhteestaan näyttelijään ensimmäistä kertaa. Lisäksi vuonna 1986 hän osallistui dokumenttielokuvan "Spencer Tracyn perintö: Katharine Hepburnin kunnianosoitus" luomiseen.
Näyttelijän terveysongelmat ja kuolema
Kun Tracy oli yli kuusikymmentä, hänen terveytensä alkoi heikentyä voimakkaasti. 21. heinäkuuta 1963 hänet sairaalaan tukehtumisen jälkeen. Lääkärit ovat todenneet, että näyttelijä kärsii keuhkopöhöistä ja hänellä on korkea verenpaine.
Siitä hetkestä lähtien Tracy tarvitsi jatkuvaa hoitoa. Ja tämän hoidon tarjosivat hänelle vuorotellen Spencerin vaimo Louise sekä Katharine Hepburn.
Tammikuussa 1965 näyttelijälle diagnosoitiin hypertensiivinen sydänsairaus ja diabetes mellitus. Mutta edes vakavat terveysongelmat eivät estäneet häntä näyttelemästä toisessa elokuvassa.
Suuri elokuvanäyttelijä kuoli 10. kesäkuuta 1967 Beverly Hills -huoneistossaan sydänkohtauksesta.
