Maailman suurimmat kukat - rafflesia arnoldi ja amophallus-jättiläinen - ovat todellinen luonnonihme. Ne kasvavat Sumatrassa ja ovat uskomattoman suurikokoisia.
Rafflesia arnoldi
Kun ensimmäiset eurooppalaiset tutkimusmatkailijat ylittivät Sumatran viidakon 1800-luvulla, heitä iski ison pyörän kokoiset kukat, jotka näyttivät makaavan aivan maan päällä. Kukissa oli meheviä mehukkaita punaisia terälehtiä, joiden pinnalla oli valkoisia kasvuja, jotka muistuttivat mätänevää lihaa. Kupin pohjalta löytyi mettä, joka voisi täyttää pienen kattilan. Ruusun haju levisi kukasta. Sekä sen väri että erityinen tuoksu on suunniteltu houkuttelemaan hyönteisiä, jotka ruokkivat saalistajia. Tämä on Rafflesia Arnoldi - maailman suurin kukka.
Kasvi sai nimensä löytäjiensä - biologi Arnoldin ja upseeri Rafflesin - ansiosta.
Sen koko on halkaisijaltaan 1,5 metriä, kehällä 3-4 metriä ja paino on noin 10-12 kg. Rafflesia arnoldi asuu Sumatran ja Borneon metsissä. Sillä ei ole juuria eikä lehtiä, koska se elää loisemalla viiniköynnösten juurilla. Tämän vuoksi biologit eivät voineet viime aikoihin asti luokitella rafflesiaa yhdeksi kasviperheeksi. Äskettäinen DNA-testi tuli kuitenkin yllätykseksi, kukka kuuluu euphorbia-perheeseen. Tämän perheen tunnetuimmat lajit ovat maniokki ja kumipuu.
Amorphophalus-jättiläinen (Amorphophalus titanum)
Myös Sumatrassa kasvaa toinen valtava kukka - jättiläinen amorphophallus. Se on maailman suurin kukka ja voi kasvaa korkeintaan 3 metriä. Rafflesian tavoin amorphophallus antaa mätää lihan hajua, joka houkuttelee kaikenlaisia syömiä hyönteisiä.
Amorphophallus kukkii 2-3 päivää, 3-4 kertaa 40 vuoden olemassaolon aikana.
Jättimäiset violetit terälehdet ovat itse asiassa kannattimia (suojaava arkki). Se voi olla halkaisijaltaan jopa 1,2 m ja korkeus 1,3 m. Jopa 100 kg painavasta mukulasta kasvaa valtava kukinto. Jättimäisellä "rungolla" kukan keskellä (ns. Cob) on kukkia, sekä naisia että uroksia.
Tuulettimen kämmen (Corypha umbraculifera)
Tuulettimen kämmenen (Corypha umbraculifera) suurin kukinto, kotoisin Etelä-Intiasta ja Ceylonista. Kasvin lehdet ovat 25 metriä korkeita, varret halkaisijaltaan 1,3 metriä ja kukinnot 6-8 metriä pitkiä. Ne koostuvat useista miljoonista pienistä kukista, jotka on kiinnitetty haarautuneeseen varteen rungon yläosassa. Tuulettimen palmu kukkii vain kerran elämässään 30-80-vuotiaiden välillä.
