George O'Brien on amerikkalainen elokuvanäyttelijä, 30-luvun mykkäelokuva- ja äänielokuvatähti. O'Brienin tunnetuin elokuvateos oli päärooli Murnaun ohjaamassa elokuvassa Sunrise: Kahden miehen laulu.
Elämäkerta
George O'Brien syntyi 19. huhtikuuta 1899 San Franciscossa Kaliforniassa. Hänen lisäksi perheellä oli vielä kaksi lasta: hänen nuorempi veljensä Daniel George ja Margaret Donahue O'Brien. Hänen isänsä, Dan O'Brien, oli San Franciscon kaupungin poliisipäällikkö ja tuli tunnetuksi johtaneen pahamaineisen gangsteri Roscoe "Fat Man" Arbucklen pidätystä syyskuussa 1921 Arbucklen järjestämässä kiistanalaisessa työpäiväjuhlissa. Poistuessaan poliisivoimasta Dan O'Brien siirtyi Kalifornian penologian johtajaksi.
Ensimmäisen maailmansodan aikana vuonna 1917 George O'Brien liittyi Yhdysvaltain laivastoon ja palveli sukellusveneellä. Taistelun aikana O'Brien erottui itsestään poistamalla monia haavoittuneita merijalkaväen taistelukentältä, ja tästä hänelle myönnettiin rohkeuden mitali. Sodan päättymisen jälkeen O'Brien otti nyrkkeilyn vakavasti ja tuli pian Tyynenmeren laivaston kevyiden painojen mestariksi.
Toisen maailmansodan aikana O'Brien värväytyi uudelleen Yhdysvaltain laivastoon ja palveli Tyynenmeren laivastossa laskuopettajana. Hänet palkittiin toistuvasti ja hän valmistui sodasta upseerina. Sodan jälkeen hän jatkoi asepalvelustaan Yhdysvaltain merivoimien reservissä ja jäi eläkkeelle vasta vuonna 1962 amiraalina.
Ura
20-vuotiaana O'Brien tuli valloittamaan Hollywood. Aluksi hän halusi tulla kuvaajaksi, ja hän onnistui saamaan työpaikan avustajaoperaattoriksi Tom Meeksin ja Buck Jonesin luona.
O'Brien aloitti näyttelijänuransa suorittamalla useita eri rooleja ja työskentelemällä kaskadiristina. O'Brienin varhaisin tunnettu rooli oli George Melfordin vuonna 1922 esittämä draama-draama Lady Moran Letty. Tästä elokuvasta tuli tunnetuin elokuva, jonka pääosassa oli Rudolph Valentino.
Vuonna 1924 O'Brien onnistui saamaan ensimmäisen pääroolin draamaelokuvassa The Man Who Came Back. Hänen tähtensä elokuvassa oli englantilainen näyttelijä Dorothy McKale, joka näytti myös näytöllä.
Samana vuonna kuuluisa elokuvaohjaaja John Ford kutsui O'Brienin näyttelemään elokuvassa "Iron Horse" näyttelijä Madge Bellamyn kanssa. Elokuva sai kriitikoilta ja yleisöltä positiivisia arvosteluja ja sai suuren lipputulot, joten Ford jatkoi sopimusta O'Brienin kanssa vielä yhdeksälle elokuvalle.
Vuonna 1927 O'Brien näytteli ohjaaja Murnaun kanssa elokuvassa Sunrise: Kaksi miestä, näyttelijä Janet Gaynoria vastapäätä. Tämä elokuva voitti kolme Oscar-palkintoa ja siitä tuli tunnetuin elokuva O'Brienin kanssa nimiroolissa.
Samana vuonna 1927 O'Brienilla oli johtava rooli New Yorkissa eeppisessä draamassa "East side, West side".
O'Brien vietti loppuvuoden 1920 erittäin suosittuna elokuvanäyttelijänä, joka kutsuttiin usein näyttelemään toiminta- ja seikkailuelokuvissa. Hänet paritettiin aikojen suosituimpien näyttelijöiden kanssa: Alma Rubens, Anita Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor ja Olive Borden. O'Brienilla oli jopa romanttinen suhde jälkimmäiseen 1920-luvulla.
Äänielokuvien tullessa O'Brien erikoistui johtaviin länsimaisiin rooleihin ja kuvasi harvoin genren ulkopuolella. Koko 1930-luvun O'Brien listattiin Hollywood-tähdeksi. Hänen pääosassaan olleet länsimaalaiset ovat jatkuvasti sijoittuneet lipputulojen kymmenen parhaan joukkoon. Melkein aina, hän näytteli rakastetun hevosen nimeltä Mike satulassa.
Toisen maailmansodan päättymisen jälkeen George O'Brien jatkoi ystävällisten suhteiden ylläpitämistä entisen mentorinsa John Fordin kanssa ja esiintyi ajoittain elokuvissaan. Nämä olivat Apache-linnake, hänellä oli keltainen nauha ja syksyllä Cheyenne.
O'Brienin viimeinen merkittävä rooli oli vuoden 1951 elokuvassa Kultaiset raadit ja saman vuoden komediaelokuvassa Kolme nuket.
Palvellessaan Yhdysvaltain merivoimien reservissä O'Brien suoritti puolustusministeriön projektin presidentti Eisenhowerin People to People -ohjelman alaisuudessa. Projekti oli sarja elokuvia, joiden tarkoituksena oli tiedottaa sotilashenkilöstölle palveluksen erityispiirteistä Aasian maissa.
O'Brien toimi projektin johtajana. Yhtä Koreaa käsittelevistä elokuvasarjoista ohjasi Georgen vanha ystävä John Ford. Kaksi muuta elokuvaa Formosasta (Taiwan) ja Filippiineiltä ohjasi muut ohjaajat.
Vuonna 1976 O'Brien sai Western Heritage Award -palkinnon erinomaisesta urasta länsimaisen sankarina.
Henkilökohtainen elämä
1920-luvulla O'Brien seurasi amerikkalaista elokuvanäyttelijää Olive Bordenia monta vuotta peräkkäin. Monet ajattelivat lopulta menevänsä naimisiin, mutta jostain syystä he lopettivat suhteensa. Todennäköisesti siitä syystä, että O'Brienin sukulaiset eivät hyväksyneet Olive Bordenia.
15. heinäkuuta 1933 George O'Brien meni naimisiin toisen elokuvanäyttelijän - Margaret Churchillin kanssa. Hänen vaimonsa synnytti hänelle pojan, jonka nimi oli Brian, mutta hän kuoli odottamatta 10 päivää syntymänsä jälkeen. Tämän avioliiton toinen lapsi oli Orin O'Brienin tytär, kolmas - Darcy O'Brienin poika.
Myöhemmin Orin O'Brienista tuli kuuluisa kontrabasso-pelaaja New Yorkin filharmonikoissa. Darcy O'Brienista tuli menestyvä kirjailija ja yliopiston professori.
George erosi vaimostaan Margaritasta vuonna 1948.
Vuonna 1981 O'Brien kärsi aivohalvauksesta ja jäi vuoteeseensa loppuelämänsä ajan. Neljän vuoden olemassaolonsa jälkeen hän kuoli 4. syyskuuta 1985 Broken Arrow'ssa, Oklahomassa.
Hänen panoksestaan elokuvateollisuuteen George O'Brien kunnioitettiin henkilökohtaisella tähdellä Hollywood Walk of Fame -kadulla. Sen tähti on asetettu 6201 Hollywood Boulevard, Los Angeles, Kalifornia.
