Kuten kaikilla taiteilla, jazzilla on omat mestariteoksensa, jotka vaikuttivat kulttuurin kehitykseen ja jotka tunnetaan tähän päivään saakka. Tällaisia sävellyksiä kutsutaan yleensä jazzstandardeiksi - kaikkien muusikoiden, jotka kutsuvat itseään jazzmiehiksi, on tunnettava ne.
Kulkuset
Suosituin joululaulu on kirjoitettu 1800-luvun puolivälissä, jolloin jazzia ei ollut ollenkaan, eikä itse laulu ollut kovin suosittu. Sen kirjoittaja on James Lord Pierpont. Alun perin teos oli nimeltään The One Horse Open Sleigh, joka tarkoittaa "yhden hevosen avointa rekia".
Jingle Bells kiinnosti 1900-lukua, ja vuoteen 2008 mennessä se käännettiin 12 maailman kielelle. Lauluntekijä kirjoitettiin Säveltäjien kuuluisuussaliin. Kerran sävellyksen esittivät kuuluisat jazzmiehet kuten Louis Armstrong, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Duke Ellington.
Anna lunta
Toinen suosittu joululaulu, mutta kirjoitettu jazzmusiikin kukoistuksen aikana. Anna lunta! Talviteemastaan huolimatta se kirjoitettiin erittäin kuumana kesäpäivänä vuonna 1945.
Sävellyksellä on yli 20 katettua versiota, joista tunnetuin kuuluu Frank Sinatra. Tätä kantta on myyty 25 miljoonaa kertaa Applen verkkokaupan kautta.
Kesäaika
Tämä jazz-sävellys on vain aria oopperalle Porgy and Bess. Aarian kirjoittaja George Gershwinn kirjoitti sen vuonna 1935 käyttäen afroamerikkalaisia motiiveja teoksessa.
Kesäaika oli erittäin suosittu 1900-luvulla. Sävellys onnistui ylittämään jopa kuuluisan Beatlesin eilisen kappaleen esitysten lukumäärällä. Itse oopperalla, jossa aaria kuuluu 4 kertaa, on nykyään melko suuret lipputulot.
Asuntovaunu
Toinen 30-luvun jazzstandardi on sävellys Caravan, jonka pääesittäjä on Duke Ellington tähän päivään saakka. Sävellyksen melodialla on voimakas itämainen motiivi.
Caravan oli melko suosittu, ja muut taiteilijat, mukaan lukien Ella Fitzgerald, laulivat sitä toistuvasti. Nykyään sävellys on tyylilajin klassikko.
Kappaleen voi kuulla kuuluisissa Woody Allenin ja Steven Soderberghin elokuvissa sekä Neuvostoliiton sarjakuvassa "Just You Wait!"
Mikä ihana maailma
Louis Armstrongin jazz-sävellys What a Wonderful World today on ehkä suosituin sekä nykyajan esiintyjien että kuuntelijoiden keskuudessa.
Kuuluisan kappaleen kirjoitti 60-luvulla George David Weiss, ja aluksi tunnetulle jazzmiehelle Tony Bennettille tarjottiin tulevan hitin esittämistä, mutta hän kieltäytyi. Sitten Armstrong ryhtyi töihin.
Tuolloin jo tunnettujen Louis Armstrongin sävellyksiin verrattuna Mikä ihmeellinen maailma ei tuonut paljon menestystä. Hyvää huomenta Vietnam -elokuvan julkaisemisen jälkeen, jossa sävellys toimi kontrastina sodan kauheisiin tapahtumiin, kappale sai ansaitun suosionsa. Vuonna 1999 Mikä ihmeellinen maailma otettiin mukaan Grammy Hall of Fameen.
