Brittiläinen elokuva- ja teatterinäyttelijä Richard Burton valloitti Hollywoodin. 40-vuotisen luovan uransa aikana Burton esiintyi 75 elokuvassa, hänen osallistumisellaan saadut elokuvat suosivat nopeasti ja toivat suuria maksuja. Richard Burtonin romanssi Hollywood-näyttelijän Elizabeth Taylorin kanssa meni historiaan yhtenä kirkkaimmista ja kauneimmista.
Richard Burtonin lapsuus ja alkuvuodet
Syntynyt Richard Walter Jenkins syntyi 10. marraskuuta 1925 kaivosperheessä, jossa hänen lisäksi kasvoi kaksitoista lasta. Isän nimi oli Richard "Dick" Walter ja äidin nimi Edith Jenkins. Poika varttui Pontrheidifenissä, viehättävässä laaksossa Etelä-Walesissa, mutta kun hän oli kaksivuotias, hänen äitinsä kuoli 44-vuotiaana synnytyksen jälkeiseen kuumeeseen. Sitten Richard otettiin hänen vanhemman sisarensa ja hänen aviomiehensä luo.
Vanhemmalta veljeltään Richard oppi mekaniikkaa, hiilikaivostoimintaa, rakentamista, talousasioita, tutustui myös rugbyn urheilupeliin ja rakastui runouteen.
Koulussa Richard opiskeli ahkerasti ja menestyi monissa aiheissa, myös urheilussa. Nuoresta miehestä tuli jopa krikettitiimin kapteeni. Mutta vähän ennen valmistumistaan Richard keskeytti koulun ja sai työpaikan lyhytaikana ansaita rahaa. Pian hän alkoi vihata työpaikkaansa ja tuli riippuvaiseksi alkoholista ja savukkeista, joten teini-ikäinen asetettiin opettajan Philip Burtonin alaisuuteen. Heillä oli hyvät suhteet, Philipillä oli suuri positiivinen vaikutus Richardiin, ja nuori mies palasi opintoihinsa. Opettaja ja mentori auttoivat Richardia kehittämään taiteellisia taitojaan.
Myöhemmin hän otti jopa opettajansa nimen luovaksi salanimeksi.
Richard tuli Oxfordin yliopistoon opiskelemaan näyttelijöitä ja aloitti esiintymisen lavalla vuonna 1944.
Richard Burtonin luova ura
Ensimmäistä kertaa Burton ilmestyi näytölle vuonna 1949 draamassa "Dolvin's Last Days", jonka julkaisemisen jälkeen hän allekirjoitti sopimuksen Fox Studiosin kanssa. Vuonna 1952 näyttelijä esiintyi melodraamassa My Cousin Rachel. Erinomaisesta näyttelijättömyydestään ja menestyksekkäästä elokuvan debyyttinsä Richard Burton sai ensimmäisen Kultaisen maailman.
Kunniapalkinnon luovuttamisen jälkeen näyttelijä sai tarjouksia osallistua erilaisiin elokuviin korkeilla maksuilla.
Richard Burton näytteli historiallisissa elokuvissa Aleksanteri Suuri, Annan tuhannet päivät ja 1960-luvun tunnetuin elokuva, Kleopatra, draamat, katso taaksepäin vihassa, VIP: t, Iguana-ilta, kuka pelkää Virginia Woolfia? ja myöhäinen rakkaus, trillerit The Spy Who Came in the Cold, Boom and The Touch of Medusa, toimintaelokuva Where Eagles Nest with Clint Eastwood, komedia The Ladder, kauhut The Exorcist II: The Heretic.
Richard Burtonin viimeinen luova osallistuminen oli fantastinen elokuva "1984", jossa hänellä oli tukirooli.
Koko elinaikanaan Richard Burton on esiintynyt samanaikaisesti brittiläisissä teatterituotannoissa.
Elizabeth Taylorin ja Richard Burtonin romaani
Ensimmäistä kertaa kaksi kuuluisaa Hollywood-tähteä kokoontui historiallisen elokuvan "Kleopatra" otteeseen vuonna 1962. Tämä tuttavuus muutti molempien toimijoiden ammatillista ja henkilökohtaista elämää. "Kleopatrassa" Burton sai Mark Antonyn roolin ja Taylorin - egyptiläisen kuningattaren. Näytön rakkaustarina muuttui todelliseksi kiintymykseksi.
Elizabeth Taylor muisteli heidän ensimmäistä tapaamistaan:”Ensimmäisenä kuvauspäivänä Richard kärsi krapulasta ja näytti hyvin haavoittuvalta. Hän yritti juoda kahvia, mutta hänen kätensä tärisivät niin paljon, että päätin auttaa häntä. Katseemme tapasivat ja katsoimme vain toisiaan."
Richard Burton muisti ensimmäisessä tapaamisessaan Taylorin synkänä, viestittämättömänä, mutta maailman kauneimpana naisena.
Kahden tähden suhde herätti paparatsojen ja yleisön huomion myös sillä, että molemmat olivat avioliitossa tapaamisajankohtana. Richard Burton meni naimisiin Elizabethin kanssa vuonna 1964 ja pari adoptoi tytön.
Kahden julkkiksen avioliitto muistutti aktiivista tulivuorta, molemmilla oli räjähtäviä temperamentteja. Richard lahjoitti valitsemalleen timantteja ja käytti valtavan omaisuuden renkaisiin, kaulakoruihin ja muihin koruihin.
Hollywood-avioliitto kesti kymmenen vuotta vuoteen 1974 saakka. Mutta avioeron jälkeen Burton ja Taylor palasivat taas yhteen ja vuotta myöhemmin pidettiin toinen häät. Alle kuusi kuukautta myöhemmin pari kuitenkin hajosi kokonaan. Elizabeth kommentoi avioeroa näyttelijästä:”Meillä oli hyvä avioliitto. Mutta jotain meni pieleen. Pysyimme ystävinä. Tein kaikkeni voidakseni pitää meidät yhdessä. Mutta ehkä rakastimme toisiamme liikaa."
Burtonin kuoleman jälkeen näyttelijä halusi tulla haudatuksi hänen viereensä, mutta Richardin leski Sally hylkäsi tämän pyynnön. Taylor halusi tulla Richardin hautajaisiin, mutta näyttelijän perhe suostutteli häntä tekemästä niin, ettei herättäisi toimittajien huomiota.
Näyttelijän henkilökohtainen elämä
Vuonna 1949 Richard Burton meni naimisiin Walesissa syntyneen näyttelijän Sybil Williamsin kanssa. Hän oli naimisissa hänen kanssaan 14 vuotta. Mutta tavattuaan Elizabethin Taylor erosi nopeasti. Burtonilla oli kaksi lasta ensimmäisestä avioliitostaan.
Toisen kerran Burton meni naimisiin Taylorin kanssa. Tähti avioliitto hajosi vuonna 1976.
Kuukausi avioeron jälkeen Richard Burton meni naimisiin vähän tunnetun näyttelijän, Susan Huntin kanssa. Burton asui hänen kanssaan kuusi vuotta, minkä jälkeen hän erosi uudestaan, ja vuosi myöhemmin naimisiin tuottaja Sally Ann Hayn kanssa. Pari asui yhdessä vuoden ajan, kunnes Richard Burton kuoli vuonna 1984. Näyttelijä oli 58-vuotias.
