Ikako, alias kultainen luumu, alias kookospähkinä, on kompakti puu, jolla on tiheä kruunu. Useammin sitä kutsutaan jopa pensaaksi, koska sen korkeus ei ylitä metriä.
Ikakon kasvuolosuhteet
Ikako kuuluu chrysobalanaceae-perheeseen. Kultaisen luumun luonnollinen elinympäristö on trooppisen Amerikan rannikkoalueet. Myös kookospähkinää luumua viljellään Afrikan rannikkoalueilla. Chrysobalanaceae-perheen kasvit voivat asua millä tahansa alueella. Ne kasvavat kosteissa metsissä, soisilla alangoilla, kuivilla metsillä ja jopa savannilla, jotka ovat alttiita usein tulipaloille. Koska hiipivät maanalaiset juuret imevät kosteutta maaperän syvimmistä kerroksista, nämä puut pystyvät kestämään pitkään jatkunutta kuivuutta. Ikako kuuluu hyvin termofiiliseen kasviin, se kuolee jopa pienillä pakkasilla. Kultainen luumu, sen arvokkuus, on se, että kasvi on täysin vaatimaton maaperälle. Se kestää maaperän suolapitoisuutta, joten sitä käytetään usein maaperän suojaamiseen rannikkoalueilla.
Hedelmällinen kultainen luumu
Kultainen luumu on laajalti tunnettu hedelmistä, jotka on kerätty klustereiksi, ja ne kypsyvät kesäkauden loppuun mennessä. Ne muistuttavat luumuja kooltaan, muodoltaan ja ulkonäöltään. Kookospähkinän luumun hedelmän väri voi muuttua vaaleanpunaisesta kirkkaan punaiseksi ja melkein mustaksi. Marjojen maku on hapan-makea ja hieman supistava. Valkeankeltaista lihaa on melko vaikea erottaa hedelmän sisällä olevasta suuresta kivestä. Yleensä kultaisen luumun hedelmät syödään tuoreina. Vaikka niistä valmistetaan usein herkullisia hilloja, säilykkeitä ja aromaattisia hyytelöitä. Muinaisina aikoina amerikkalaiset alkuperäisasukkaat käyttivät kookospähkinälumun hedelmien massaa luonnollisena mustana värinä ja puristivat siemenistä öljyä.
Ikakon hyödylliset ominaisuudet
Kultalumulla ja kaikilla sen jalostuksessa saaduilla tuotteilla on lievä laksatiivinen vaikutus. Tätä ikakon hyödyllistä laatua arvostetaan erityisesti ruoansulatuskanavan ongelmien ratkaisussa. Lisäksi kultaisen luumun hedelmät poistavat haitallista kolesterolia kehosta. Nämä hedelmät ovat erittäin hyödyllisiä verenpainetaudin ja munuaissairauksien hoidossa. Ne normalisoivat kehon vesivaihdon ja niillä on diureettinen vaikutus.
Kookospähkinän luumujen lisääntyminen
Kookosluumu levitetään siemenillä. Niiden pääasialliset kantajat ovat suuria lintuja. Jotkut nisäkkäät, kuten villisiat ja norsut, syövät myös ikako-hedelmiä. Myös siemenet levitetään usein koko alueelle vedellä. Kultalumun hedelmät voivat olla vedessä pitkiä kuukausia menettämättä itävyyttään.
