Huolimatta siitä, että sekä pyöreä sauva että onki ovat kalastusvälineitä, niiden toimintaperiaate on melko erilainen. Spinning-sauva on teknisesti paljon kehittyneempi laite kuin perinteinen onki.
Vavan prototyyppi on peräisin muinaisista ajoista, koska ihmisten tarvitsi hankkia itselleen ruokaa, eikä metsästys ja keräily aina onnistuneet. Tankoa parannettiin vähitellen, siitä tuli vähemmän näkyvä ja raskas. Vetoja käytettiin kalastukseen sekä rannalta että veneestä.
Mikä tahansa onki koostuu sauvasta, jonka pituus voi olla enintään viisi metriä, siimasta ja varusteista, toisin sanoen kellukkeesta, uppo-osasta, koukusta ja muista laitteista. Aikaisemmin tangot valmistettiin pääasiassa puusta; nykyään tangot voidaan valmistaa muovista tai haketusta bambusta, joka tunnetaan vahvuudestaan ja kevyydestään. Nyt on olemassa valtava määrä erilaisia vavat, vaikka suunnitteluperiaate ei ole muuttunut. Joissakin nykyaikaisissa sauvoissa on kelat, mutta useimmat tangot pärjäävät hyvin ilman niitä.
Kehruu on paljon myöhempi keksintö. Sen uskotaan tulleen käyttöön 1800-luvun puolivälissä Englannissa. Ensimmäisiä kehrästankoja ei ollut varustettu keloilla. Moderni spinning-sauva koostuu tangosta, jonka renkaat kulkevat siiman läpi, ja kelasta. Kehrästangot ovat harvoin yli 2 metrin pituisia. Niiden on oltava erittäin vahvoja ja joustavia, minkä vuoksi modernit vaihtoehdot on valmistettu lasikuidusta tai hiilikuidusta. Spinning-tankoja ei ole varustettu uimureilla ja erillisellä uppoajalla, koska se on rakennettu syöttiin.
Vavalla kalastaminen on passiivinen menetelmä. Kalastaja heittää vavan veteen ja tarkkailee kelluketta odottaen puremista. Heti kun uimari alkaa nykiä, kalastaja kiinnittää saaliin ja vetää sen maihin. Tämä kalastusmenetelmä vaatii suurta keskittymistä ja kellukkeen jatkuva tarkkailu voi olla hyvin väsyttävää. Siimalla kalastamiseen käytetään erityyppisiä syöttejä, jotka on kiinnitetty koukkuun kalojen houkuttelemiseksi. Kierroksia, maissia, korppujauhoa ja muuta voidaan käyttää syötinä.
Spinning-kalastus ei todellakaan ole passiivista. On huomattava, että saaliskaloja pyydetään useimmiten kehräämällä. Tosiasia on, että syötin on tämän kalastusmenetelmän aikana jatkuvasti liikkuttava houkuttelemalla sitä metsästävien saaliskalojen huomiota. Syöttiä toistava syötin jatkuva liike saavutetaan johtuen siitä, että onkija heittäneen kalastaja alkaa välittömästi pyöriä kelaa, kelaten siimaa. Vieheen liikkeen nopeuttamiseksi käytetään erityyppisiä keloja, joissa on yksi tai useampi voimansiirtoyhteys.
