Helmet ovat orgaanista alkuperää oleva helmi. Se muodostuu sekä makean veden että meren nilviäisten kuoriin. Kaikki tyypit eivät kuitenkaan muodosta helmi-helmiä.
1. Helmet ovat ainoa jalokivi, jolla on helmi-arvo ja joka uutetaan elävistä organismeista. Siksi jokainen helmi on ainutlaatuinen, ei ole olemassa kahta samanlaista kappaletta.
2. Helmi muodostuu keskimäärin viisi vuotta. "Kypsymisen" ehdot riippuvat molluskin iästä, veden tilasta.
3. Helmien muodostumisprosessi nilviäisten kuoressa on vastaus vieraiden kappaleiden aiheuttamaan ärsytykseen: pääsääntöisesti pienet loiset tai hiekanjyvät. Heidän ympärilleen alkaa muodostua helmi. Ensinnäkin kuori erittää kiinteää helmiäistä. Se koostuu mineraaliaragonitista (kalsiumkarbonaatti) ja elastisesta biopolymeerikankoliolista.
4. Helmellä on sileä pinta vain ulkopuolelta. Sisällä se koostuu samankeskisistä kerroksista ytimen ympärillä.
5. Helmien massa mitataan jyvinä, joka on 64,8 mg tai 0,32 karaattia. Viime aikoihin asti suurinta yksilöä pidettiin "Allahin helmenä", joka painoi 6, 35 kg. Viime vuosina on kuitenkin ilmestynyt tietoa 34 kg: n painosta. Suuria yksilöitä kutsutaan "barokkihelmiksi" ja pieniä 25 mg: n enimmäismääriin - "siemeniksi".
6. Molluskin työntämiseksi helmen muodostamiseksi joskus kuoreen viedään erityisesti vieras kappale. Tämän prosessin tuloksena ovat niin sanotut viljellyt helmet (ei pidä sekoittaa keinotekoisiin helmiin). Se "kasvaa", jos kuoreen asetetaan pieni helmipallo, joka toimii ytimenä. Ja sen ympärille muodostuu myöhemmin helmi, jolla on erityinen pallomainen muoto.
7. Helmet täydellisen pallon tai pisaroiden muodossa ovat yleensä erittäin arvostettuja. Kauneimmilla yksilöillä on tyypillinen värikkäiden kiilto, joka kimaltelee pinnalla. Tätä vaikutusta kutsutaan kasteluksi. Se johtuu valosta, joka kulkee kalsiumkarbonaatin mikrokiteiden läpi. Tämän vuoksi minkä tahansa helmen väri määräytyy osittain sen ympäristön mukaan.
8. Monia merihelmiä löytyy Punaisenmeren, Persian ja Meksikonlahden vesiltä sekä Venezuelan rannikolta, Suuren Valliriutan ympäriltä Queenslandin rannikolta Australiasta, Polynesiasta. Makean veden yksilöitä löytyy jokista Australiassa, Ranskassa, Kiinassa, Saksassa, Irlannissa, Skotlannissa ja Japanissa. Niitä on myös paljon Venäjän jokissa, jotka virtaavat Arkhangelskin ja Murmanskin alueilla Kaukoidässä.
9. Luonnonhelmet sisältävät paljon vettä. Jotta se ei menettäisi ulkonäköään, se tulisi varustaa riittävällä kosteudella. Pyyhi esimerkiksi säännöllisesti kostealla liinalla. Et myöskään voi säilyttää tätä helmiä liian kuivassa paikassa. Muuten helmien pinta peittyy nopeasti mikrohalkeamilla.
