60-luvulla hänen suosionsa oli verrattavissa Beatlesin suosioon. Laulajan ura kesti melkein neljäkymmentä vuotta, hänen jäljittelemätön seksikäs äänensä innoitti useampaa kuin yhtä sukupolvea miehiä, ja naiset toivat silmänsä aivan kuten hän, kirkas ja järkyttävä Dusty Springfield.
Tien alku
Laulajan oikea nimi on Mary Isobel Catherine Bernadette O'Brien. Hän syntyi 16. huhtikuuta 1939 Lontoossa. Varhaislapsuudesta lähtien tyttö erottui meluisasta, levottomasta asennosta, josta hän sai lempinimen "Dusty" (pölyinen) vanhemmiltaan. Hänen isänsä, kiehtova musiikin ystävä, onnistui juurruttamaan tyttärensä fanaattisen rakkauden jazziin, ja yksitoista Mary nauhoitti ensimmäisen laulunsa. Valmistuttuaan lukiosta hän läpäisi näyttelijät ja lauloi pian lauluryhmän "Lana Sisters" kanssa, josta hän lähti vuonna 1960. Syynä lähtemiseen oli hänen veljensä, joka yhdessä ystävänsä kanssa loi oman musiikkiprojektinsa, The Kensington Squares. Dustyin myötä bändi nimettiin uudelleen folk-trioksi The Springfields. Silloin Dusty muuttui Dusty Springfieldiksi. Kiitos sellaisten hittien kuin "Breakaway", "Bambino", "Dreams Island", "Silver Threads and Golden Needles", The Springfieldsistä tuli kuuluisa paitsi Englannissa, myös Amerikassa. Ja kuitenkin tällaisesta tunnustuksesta huolimatta joukkue hajosi kolme vuotta myöhemmin.
Yksin ura
Dusty äänitti ensimmäisen soolokappaleensa "I Only Want To Be With You" vain muutama päivä bändin hajoamisen jälkeen. Tämä single sai paljon mainetta, samoin kuin myöhemmät”Pysy hetkessä”,”En vain tiedä mitä tehdä itselleni” ja”Menetän sinut”. Uuden kuvan luomiseksi punahiuksinen Dusty värjäsi hiuksensa vaaleaksi ja alkoi korostaa silmiään runsaalla määrällä ripsiväriä, mikä aiheutti todellisen puomin englantilaisten muotien keskuudessa.
Vuosina 1963–1970 laulajan singlet olivat useita kertoja Britannian ja Yhdysvaltojen kärjessä. Rytmi- ja blues-tyylisten kappaleiden loistavasta esityksestä hänet kutsuttiin jopa nimellä "valkoinen musta nainen".
Vuonna 1987 Dusty nauhoitti yhteisen singlen "Mitä olen tehnyt ansaitsemaan tämän?" Pet Shop Boysin kanssa, joka nousi Ison-Britannian kansallisten listojen ykköseksi, minkä jälkeen laulaja nauhoitti menestyvän albumin "Reputation" ja kunnian hän palasi jälleen. Muutama vuosi myöhemmin hänen laulunsa "Saarnaajamies" sisällytettiin myöhemmin kuuluisan Pulp Fiction -elokuvan ääniraitaan, jonka ansiosta laulaja sai elämänsä ensimmäisen "platinan".
Henkilökohtainen elämä
Dusty Springfieldillä ei koskaan ollut perhettä sellaisenaan. 70-luvulla laulaja myönsi julkisesti olevansa yhtä kiinnostunut sekä miehistä että naisista. Tiedettiin, että hänellä oli tekemisissä useiden naisten kanssa kerralla, ja tämä kesti yli tusina vuotta. Kerran nimettömien alkoholistien kokouksessa Dusty Springfield tapasi näyttelijä Teda Braccin. Muutamaa kuukautta myöhemmin he jopa pitivät eräänlaista hääseremoniaa, mutta heidän suhteensa oli liian myrskyinen, he joko erosivat toisistaan, sitten lähentyivät jälleen, kunnes lopulta pakenivat.
Ympärillä olevat ihmiset olivat tottuneet näkemään Dustyn vahvana ja itsenäisenä, ja vain harvat tiesivät, että herkkä haavoittuva luonto oli piilossa tämän näytön takana. Henkinen kärsimys, huumeet, alkoholi, epäonnistuneet itsemurhayritykset, vuosi toisensa jälkeen, terävöittivät häntä sisäpuolelta.
Vuonna 1994, kun Dusty, täysin uppoutuneena luovuuteen, äänitti uutta albumiaan, lääkärit huomasivat, että hänellä oli rintasyöpä. Hoitojakson jälkeen tauti vetäytyi, mutta kolmen vuoden kuluttua se palasi jälleen, ja tällä kertaa sitä ei voitu voittaa. Dusty Springfield kuoli 2. maaliskuuta 1999. Hän oli 59-vuotias.
