Shirley Bassey on brittiläinen laulaja, joka tuli tunnetuksi esittäessään kappaleita kuuluisille elokuville. Hänellä on moitteeton kuulo ja ääni. Sai Britannian valtakunnan ritarikunnan komentajan arvonimen.
Elämäkerta
Varhainen jakso
Shirley Bassey syntyi Walesissa 8. tammikuuta 1937. Hänen isänsä oli nigerialainen. Äiti on englantilainen. Shirleyn lisäksi perheellä oli vielä 6 lasta. Vanhemmat erosivat, kun tyttö oli vain 2-vuotias. Hän oli nuorin lapsi.
7-vuotiaana Shirley meni Murland-kouluun. Hän opiskeli hyvin, vetosi luovuuteen. Hän ei unohtanut useampaa kuin yhtä konserttia, esitti laulusävellyksiä. Hänen idoli oli laulaja Al Jolson. Tyttö yritti omaksua hänen musiikkityylinsä.
Äitini oli vaikea tukea perhettään. 15-vuotiaana Shirleyn täytyi lähteä koulusta pakkaajana. Iltaisin nuori laulaja esiintyi klubeissa pientä maksua vastaan.
Vuonna 1953 Bassey esiintyi Al Johnsonin teokselle omistetussa musiikissa "Memories of Jolson".
17-vuotiaana tyttö synnytti tytär Sharonin. Ruumiin palauttamiseen ei ollut käytännössä aikaa, Shirley joutui lähtemään töihin tarjoilijana.
Ura
Vuonna 1955 Bassey sai tarjouksen jatkaa laulajauraansa. Sen teki Michael Sullivan. Shirley suostui. Hän työskenteli näyttämöllä.
Vuotta myöhemmin Shirley kutsuttiin Al Reed -näyttelyyn. Taiteilijan lahjakkuus herätti tuottaja Joni Franzin kiinnostuksen. Sopimus allekirjoitettiin.
Talvella 1956 laulajan debyyttisingli julkaistiin. Siitä tuli hitti. Kuten Shirleyn Jamaikan laulu.
Vuonna 1958 laulaja esitteli 2 kappaletta: "As I Love You", "Hands Across The Sea". Myöhemmin sävellykset osuivat suosittujen listojen ensimmäisiin riveihin.
Vuonna 1959 julkaistiin debyyttialbumi "The Bewitching Miss Bassey". Se sisältää töitä, jotka on luotu Philipsin kanssa tehdyllä sopimuksella.
Seuraava sopimus oli EMI Columbian kanssa.
Kunniakoe
60-luvun alussa Shirley äänitti useita uusia hittejä, jotka valloittivat britit. Fanien määrä on kasvanut merkittävästi. Fanit saivat Basseyn kiinni joka käänteessä yrittäen saada nimikirjoituksen. Tyttö ei kieltäytynyt kenellekään ja myönsi jopa useammin kuin kerran, että maine tekee hänestä onnellisen.
Vuonna 1963 laulaja alkoi tehdä yhteistyötä George Martinin kanssa, joka oli työskennellyt The Beatlesin kanssa monta vuotta.
Vuotta myöhemmin taiteilijan musiikillinen sävellys osui amerikkalaisen listan ensimmäiselle riville. James Bond -laulu teki hänestä kuuluisan kaikkialla maailmassa.
Bassey alkoi kutsua osallistumaan amerikkalaisiin televisio-projekteihin.
Talvella 1964 laulaja antoi debyyttikonsertinsa Carnegie Hallissa.
Kolmen vuoden kuluttua Bassey allekirjoitti sopimuksen United Artistsin kanssa. 4 uutta ennätystä eivät aiheuttaneet laajaa innostusta.
Kesällä 1970 laulajalle epätavallisella tyylillä nauhoitettu albumi "Something" palautti entisen menestyksensä. Tästä levystä tuli kysytyin laulajan uralla.
Vuonna 1971 Bassey lauloi kappaleen uudelle Bond-elokuvalle.
Vuodesta 1983 Shirley alkoi antaa hyväntekeväisyyskonsertteja.
Vuonna 1999 kuningatar Elizabeth II myönsi Basseylle Britannian valtakunnan ritarikunnan ja antoi hänelle Damen komentajan arvonimen. Sen jälkeen esiintyjä kutsuttiin usein palatsiin.
Kun Shirley juhli 42 vuoden luovaa toimintaa, hänet nimitettiin Britannian menestyneimmäksi taiteilijaksi.
Henkilökohtainen elämä
Bassey solmi ensimmäisen avioliiton tuottaja Kenneth Humen kanssa, joka ei salannut homoseksuaalisuuttaan.
Perhe oli olemassa 4 vuotta. Pari erosi ystävinä. 2 vuotta avioeron jälkeen Kenneth teki itsemurhan.
Shirley meni naimisiin tuottaja Sergio Novakin kanssa. Pari asui yhdessä 9 vuotta.
Vuonna 1984 laulajan elämää iski tragedia. 22-vuotiaana hänen toinen tyttärensä kuoli. Tyttö heitti itsensä Bristolin sillalta, mutta hänen äitinsä ei usko, että Samantha voisi päättää itsemurhan.
Bassey ei voinut toipua menetyksestään pitkään, mutta silti hän löysi voiman ja jatkoi konserttitoimintaansa.
