Nikolai Petrovich Rezanov syntyi 7. huhtikuuta 1764 Pietarissa. Hänellä oli paljon kutsuja, hän oli venäläinen diplomaatti ja yrittäjä, mutta pääasiallinen ammatti, joka toi hänen nimensä laajalti tunnetuksi, oli matka. Rezanov laati myös maailman ensimmäisen venäjän-japanin sanakirjan.
Nikolai Rezanov syntyi kollegiaalineuvoston perheessä, hänen äitinsä oli kenraali Okunevin tytär. Heti hänen syntymänsä jälkeen perhe muutti Irkutskiin, missä hänen isänsä nimitettiin. Tuleva kuuluisa matkustaja sai erinomaisen koulutuksen ja osasi 5 kieltä.
Alkuvuosina
14-vuotiaana hän osallistuu jo vartijajoukkoon, joka ei ollut kaikkien saatavilla. Oli jatkuvia huhuja siitä, että Katarina II osallistui aktiivisesti nuoren miehen kohtaloihin. Todennäköisesti se on edelleen mysteeri, miksi keisarinnan suosikki lähti palveluksesta katoamaan näkökentältä. Sen jälkeen hän työskenteli 5 vuotta tuomioistuimessa ja valtiovarainministeriössä. Mutta hyvin pian hänet kutsuttiin Pietariin, missä hän alkoi saada yksitellen korkeita tehtäviä tullessaan keisarilliseen kansliaan vuonna 1791. Hänen uransa jatkui vain ylöspäin.
Rezanov meni naimisiin 30-vuotiaana. Hänen vaimonsa oli Anna Grigorieva, pääomistajan Shelikhovin tytär. Häähetkellä hän oli 15-vuotias. Heillä oli kaksi tytärtä. Anna Grigorievna kuoli vuonna 1802. Paavali Ensimmäisen johdolla Rezanov palveli menestyksekkäästi senaatissa, ja hänelle myönnettiin Pyhän Annan II ritarikunta. Vuonna 1799 hän perusti venäläis-amerikkalaisen yrityksen, jonka johtajana hänestä tuli.
Yhdessä Kruzenshternin kanssa
Vuonna 1803 Rezanov meni Japaniin suurlähettilääksi, ja jo ollessaan Venäjän suurlähettiläs tässä maassa, joka oli eristetty koko maailmasta, hän osallistui matkalle ympäri maailmaa Kruzenshternin kanssa. Matka tapahtui kahdella aluksella "Neva" ja "Nadezhda". Kruzenshternin ohella Rezanov oli tämän retken johtaja.
Koko matkan aikana Rezanov ja Kruzenshtern eivät löytäneet yhteistä kieltä, he riitelivät jatkuvasti ja jopa vannoivat. Tämän seurauksena Rezanov sulki itsensä hytissään eikä lähtenyt siitä vasta saapuessaan Venäjälle.
Japani ja Amerikka
Nikolai Petrovich saapui Japaniin syyskuussa 1804. Hänelle tarjottiin erinomainen talo, jonka ulkopuolelle meneminen oli kiellettyä. Kun kuusi kuukautta kului, Rezanov ilmoitti, että Japani ei halunnut käydä kauppaa Venäjän kanssa, ja ehdotettiin maasta poistumista. Tällaisen lausunnon jälkeen Rezanov lausui epäkohteliaisuutta virkamiehelle, joka ilmoitti tästä hänelle ja lähti Venäjälle, koskaan saavuttamatta diplomaattisuhteita maiden välillä.
Samassa vuodessa 1804 Rezanov lähtee Alaskaan lähetystyöhön Venäjän siirtokuntien tarkastajana. Venäjän siirtomaa ilmestyi hänen edukseen valitettavassa tilassa. Uudisasukkailla ei ollut tarpeeksi ruokaa, ja muita arjen ongelmia oli. Sitten Nikolai Petrovich ostaa ruokalla täytetyn aluksen ja antaa sen tarvitseville. Laiva oli nimeltään Juno. Sitten hänen rahoillaan rakennettiin toinen alus - "Avos". Molemmat alukset menivät Kaliforniaan tarvikkeita varten. Siellä Rezanov oli 42-vuotiaana kihloissa Conchitan (Concepcion Arguello) kanssa, joka oli San Franciscon komentajan tytär. Heidän suhteestaan tuli Voznesenskin runollisen teoksen "Avos" perusta.
Kuolema
Kihlauksen jälkeen 42-vuotias Rezanov lähti Venäjälle. Matkalla hän sai suuren kylmyyden ja vietti 2 viikkoa unohduksessa. Sitten hän lähti uudestaan, mutta ei toipunut sairaudestaan ja kuoli Krasnojarskissa. Tämä tapahtui 1. maaliskuuta 1807. Conchita vietti loppuelämänsä luostarissa.
