Barry Fitzgerald on mielenkiintoinen, koska hänestä tuli ammattinäyttelijä melko myöhässä - 40 vuoden jälkeen. Tämä ei kuitenkaan estänyt häntä voittamasta Oscaria, arvostetuinta amerikkalaista elokuvapalkintoa. Haluttu hahmo myönnettiin Fitzgeraldille hänen roolistaan elokuvassa "Going Your Own Way" (1944).
Varhainen elämäkerta ja ensimmäiset teatteriroolit
Barry Fitzgerald (oikea nimi - William Joseph Shields) syntyi 10. maaliskuuta 1888 Dublinissa. Hänen isänsä oli irlantilainen ja äiti saksalainen.
Barry oli koulutettu Skerry College Dublinissa.
Vuodesta 1911 lähtien tuleva kuuluisa näyttelijä työskenteli nuorempana virkailijana Dublinin kauppaneuvostossa ja tuli sitten virkamieheksi paikallisessa työttömien toimistossa.
Jo pitkään esittävät taiteet olivat vain harrastuksia Fitzgeraldille, ja aluksi hän osoitti kykynsä vain amatööri-draama-yhteisöissä. Hän kuitenkin liittyi pian Abbey-teatteriin, joka on kuuluisa koko Irlannissa (tämä tapahtui käytettävissä olevien tietojen mukaan aikaisintaan vuonna 1915). Samalla hän otti itselleen salanimen, yrittäen siten suojautua mahdollisilta ongelmilta esimiehensä kanssa julkishallinnossa.
Hänen ensimmäiset roolinsa Abbey-teatterissa olivat hyvin lyhyitä. Kuitenkin jo vuonna 1919 Barry huomattiin erittäin huomattavasta suorituskyvystä "Dragon" -tuotannossa, jonka loi irlantilaisen kirjailijan Isabella Augusta Gregoryn teos.
Vuonna 1924 Barry esiintyi näytelmässä Juno ja riikinkukko Sean O'Caseyn samannimisen näytelmän perusteella. Ja täällä Barry soitti yhtä keskeisistä hahmoista - Jack Boyle, löysä ja alkoholisti, joka ei kyennyt huolehtimaan perheestään.
On syytä huomata, että näyttelijälle oli jo annettu pääroolit tuolloin, mutta hänen palkkansa teatterissa ei ollut vieläkään kovin korkea - hieman yli 2 puntaa viikossa.
Vuonna 1926 Barry osallistui O'Caseyn uuden näytelmän Aura ja tähdet ensi-iltaan. Täällä hän soitti Flater Goodea, puuseppä ja ammattiliittoa. Näytelmän esitys muuttui skandaaliksi ja jopa herätti mielenosoituksia. Irlantilaiset nationalistit olivat erityisen aktiivisia tätä näyttämötyötä vastaan. Ja Barry Fitzgerald itse yritti kerran sieppaa, yrittäen ilmeisesti häiritä taajuuksia tällä tavalla.
Yllättäen jopa sen jälkeen hänet jatkettiin virkamieslistalla. Hän lähti sieltä vasta vuonna 1929. Syynä tähän oli O'Caseyn seuraava draama, The Silver Bowl. Yksi hahmoista on kirjoitettu erityisesti Barrylle. Abbey-teatterin johtaja William Yates hylkäsi teoksen kuitenkin päättäen, että se ei sovi tuotantoon. Mutta he suostuivat näyttämään näytelmän Lontoossa. Pienen miettimisen jälkeen Fitzgerald päätti lopettaa tylsän työnsä ja muuttaa Englantiin liittymään Silver Bowl -harjoituksiin. Itse asiassa vain tällä hetkellä näyttelijästä tuli hänen elämänsä pääammattina.
Näyttelijän jatkotyö
Vuonna 1930 ohjaaja Alfred Hitchcock (tuolloin hän työskenteli Englannissa eikä tiennyt vielä, että hänestä tulisi klassinen trilleri tulevaisuudessa) päätti kuvata Juno ja Peacock -elokuvan jo mainitun näytelmän perusteella. Ja yhdestä roolista hän otti Barry Fitzgeraldin. Itse asiassa tämä oli hänen ensimmäinen elokuvaroolinsa.
Ja Hollywoodissa hän debytoi kuusi vuotta myöhemmin - vuonna 1936. Ja täällä hänet jälleen vietiin pelaamaan Sean O'Caseyn yhden teoksen elokuvasovituksessa. Tällä kertaa se oli draama Kyntö ja tähdet, ja elokuvan ohjasi Hollywood-elokuvantekijä John Ford.
Sen jälkeen Fitzgeraldin ura lähti liikkeelle. Seuraavien vuosien aikana hän soitti lukuisissa Hollywood-elokuvissa, kuten Ebb (1937), Raising a Baby (1938), The Long Way Home (1940), Sea Wolf (1941), How Green my valley (1941)..
Mutta Barryn suurin menestys tuli vuoden 1944 Paramount-elokuvan Going My Own Way jälkeen. Täällä hän soitti Fitzgibbonia, vanhaa katolisen seurakunnan rehtoria, joka on erittäin konservatiivinen eikä löydä yhteistä kieltä nuoremman pappin, isä O'Malleyn kanssa.
Tämä elokuva voitti lopulta jopa seitsemän Oscar-palkintoa. Ja yksi "Oscar-palkinnoista" sai juuri Fitzgeraldin ehdokkaaksi "Paras naispuolinen näyttelijä".
Lisäksi esityksestään elokuvassa "Going Your Own Way" hänet nimitettiin myös kategoriassa "Paras näyttelijä". Itse asiassa Barry oli ainoa näyttelijä, joka sai tämän kunnian. Tosiasia on, että pian sen jälkeen Akatemia muutti sääntöjään, ja siitä lähtien on ollut mahdotonta saada kaksi Oscar-ehdokasta samasta roolista.
Sitten Barry Fitzgerald näytteli elokuvissa kuten "Ei ollut ketään jäljellä" (1945), Kalifornia (1947), Alasti kaupunki (1948), Miljoonia Miss Tatlockia (1948), Union Station (1950). Ja yleensä neljänkymmenen loppupuoli oli hänelle melko hedelmällinen - tällä hetkellä hänellä oli mahdollisuus tehdä yhteistyötä melkein kaikkien suurimpien Hollywood-elokuvastudioiden kanssa.
Viimeiset vuodet ja kuolema
Viisikymmentäluvulla näyttelijä jatkoi näyttelemistä, mutta ei niin paljon kuin ennen. Vuonna 1952 hän esiintyi romanttisessa komediassa Hiljainen mies, joka on toinen John Fordin elokuvista. On mielenkiintoista, että juonen mukaan toiminta tässä nauhassa tapahtuu Länsi-Irlannissa, ja Barry Fitzgeraldin tässä esittämän hahmon nimi on Mikalin Og Flynn.
Lisäksi vuonna 1952 Fitzgerald matkusti Italiaan, missä hän esiintyi elokuvassa "Ha da veni … don Calogero".
1950-luvun puolivälissä näyttelijä soitti useita rooleja televisiossa, erityisesti esiintyi sarjoissa "Alfred Hitchcock esittelee" ja "General Electric Theatre".
Vuonna 1956 Barry Fitzgerald osallistui Wedding Breakfast -maalauksen tuotantoon. Täällä hän soitti Jack Conlonin setää. Ja jos katsot sitä, "Wedding Breakfast" on viimeinen suuri Hollywood-elokuva, jossa Barry näytteli.
Kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1959, Fitzgerald palasi Irlantiin, kotimaahansa Dubliniin.
Hänellä oli jo vakavia terveysongelmia, ja lokakuussa 1959 hänelle tehtiin melko monimutkainen aivoleikkaus. Sen jälkeen Barry alkoi näennäisesti toipua, mutta vuoden 1960 lopulla hänet otettiin uudelleen Dublinin St. Patrickin sairaalaan. Hän kuoli sairaalan sängyssä - se tapahtui 14. tammikuuta 1961. Kuoleman syy on sydänkohtaus.
Mielenkiintoisia faktoja Barry Fitzgeraldista
Maaliskuussa 1944 Fitzgerald joutui onnettomuuteen, joka tappoi naisen ja loukkaantui tyttärensä. Hänet syytettiin taposta, mutta tammikuussa 1945 hänet vapautettiin.
Näyttelijä oli suuri golfin fani. Kerran epäonnistuneena heiluttaen klubiaan, hän vahingoitti Oscariaan - patsas pää putosi. Tätä tapausta ei ehkä olisi tapahtunut, jos palkinto olisi tehty kestävästä britannista, kuten nykyään (brittiä, muuten, kutsutaan metalliseokseksi, jonka pääkomponentit ovat tina ja antimoni). Mutta toisen maailmansodan aikana metallipulan vuoksi Oscarit valmistettiin kipsistä. Joka tapauksessa Oscar-palkinto antoi lopulta Fitzgeraldille uuden patsas.
Barry Fitzgeraldilla on nuorempi veli Arthur Fields (1896-1970). Lisäksi Arthur oli aikanaan myös melko tunnettu näyttelijä.
Elämänsä aikana Barry Fitzgerald ei ollut koskaan naimisissa. Eikä hänellä ollut koskaan lapsia.
Fitzgeraldilla on kaksi tähteä Hollywoodin kuuluisuuden kävelykadulla, yksi elokuvissa ja toinen televisiossa.
